The Butterfly Nebula from Hubble

 

The Butterfly Nebula from Hubble

- Image Credit : NASA, ESA, Hubble; Processing : William Ostling

전갈 자리 (Scorpius, the Scorpion) 방향으로 약 3500 광년 거리에 있는 행성상 성운 NGC 6302 를 허블우주망원경이 촬영한 사진이다.

별들이 나이가 들어감에 따라 종종 꽃이나 곤충 같은 아름다운 패턴을 만드는 경우가 있는데, 성운 NGC 6302 가 바로 그런 예이다.

그 모습 때문에 Butterfly Nebula 라고도 하는 NGC 6302 는 가스로 이루어진 날개 부분의 폭이 3 광년이 넘고 표면 온도가 200000℃ 가 넘는 것으로 추정되고 있으며, 성운의 중심에 있는 늙은 별은 가시광선이나 자외선에서는 밝게 빛나지만 토러스 (torus) 형태의 짙은 먼지 때문에 직접 관측은 어려운 상태이다.

복잡한 행성상 성운의 모습을 아주 세밀하게 보여주고 있는 이 사진에서는 특히 산소, 수소, 질소에 의해 방출되는 빛을 강조하기 위해 각각 파란색, 초록색, 붉은 색으로 표현하였다.

한편, 행성상 성운은 우리 태양과 같은 별들의 외곽 대기층으로부터 만들어지지만 보통은 20000년 내에 사라지게 된다고 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap221121.html 이곳에서...

지난 2017년 2월 8일에도 같은 제목의 포스팅을 올렸었는데, 그때와 사진은 다르고 글의 내용은 일부 비슷한 부분도 있고 다른 부분도 있다.