A Long Cloud on Mars

 

A Long Cloud on Mars

- Credit : ESA, DLR, FU Berlin;

- Processing & License : J. Cowart

- Authors & editors : Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

화성에 나타난 아주 기다란 형태의 구름을 촬영한 사진이다.

이 사진은 2018년에 촬영되었지만, 기다란 구름은 1977년 NASA의 바이킹 2호 탐사선 (Viking Orbiter 2)에 의해 처음 관측되었으며, 최근 유럽 우주국 (European Space Agency, ESA)의 마스 익스프레스 탐사선 ( Mars Express spacecraft)에 의해 더욱 자세히 촬영되었다.

Arsia Mons Elongated Cloud (AMEC)으로 알려진 이 기다란 구름은 봄과 여름에만 만들어지며, 또한 아침 시간에만 만들어진다.

일반적으로 구름은 먼지 입자를 중심으로 구름 결정이 뭉쳐서 만들어지는데, 화성 대기 상층부는 먼지가 거의 없고 대기가 희박하기 때문에 일반적인 구름 형성이 제대로 일어날 수 없다.

따라서 먼지는 구름 형성에 관련이 없다는 것이 유력한 가설이다.

아르시아 몬스 (Arsia Mons) 화산 근처에서 형성된 구름은 바람에 의해 기류 하류로 이동하면서 1500km 가 넘는 긴 꼬리를 만들었다.

한편, Arsia Mons Elongated Cloud (AMEC)에 대한 연구는 계속될 것이며, 이를 통해 지구의 구름 형성 과정을 더욱 완벽하게 이해하는데 도움이 될 수 있다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-november-2-a-long-cloud-on-mars/ 이곳에서...

Colors of the Moon

 

Colors of the Moon

- Credit & Copyright : Marcella Giulia Pace

- Authors & editors : Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

이 사진은 여러가지 색으로 보이는 달을 모아놓은 사진이다.

한 천체 사진가가 이탈리아 여러 곳을 다니면서 10여 년에 걸쳐 촬영한 다양한 색의 보름달을 모아놓은 것이다.

지구 대기 밖에서의 어두운 달은 햇빛에 반사되어 빛날 때 갈색을 띤 회색으로 보이는데, 지구에서 보는 달은 그날 밤의 대기 상태와 시간에 따라 다르게 보인다.

붉은색이나 노란색의 달은 보통 지평선 근처에서 보여지는 달의 모습이다. 

이때 지평선 근처에서는 달빛이 지구 대기를 통과하는 경로가 길어지면서 푸른빛의 일부가 산란되는데, 때로는 대기중에 미세한 먼지들이 더해지면 이런 산란 현상이 더욱 심해진다.

푸른색 달은 보기 드문 현상으로, 이는 대기에 더 큰 먼지 입자들이 있을 때 나타나며, 보라색 달이 보이는 원인은 불분명한데 여러 가지 현상이 복합적으로 작용한 결과일 수 있다.

마지막 사진은 2018년 7월 개기 월식을 촬영한 것인데, 지구 그림자 속에 있는 달이 희미한 붉은색으로 보이며, 이는 지구 주변 대기를 통과하는 빛이 굴절되었기 때문이다.

사진 속 여러 달의 모습에서 마지막 사진은 중앙에 보라색 달 옆에 있는 어둡고 칙칙한 붉은색을 띤 달이다.

사진을 보는 순서는 바깥쪽에서부터 시계 방향으로 돌면서 안쪽으로 들어가면 된다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-november-1-colors-of-the-moon/ 이곳에서...

Night on a Spooky Planet

 

Night on a Spooky Planet

- Credit & Copyright : Stéphane Vetter (Nuits sacrées)

- Authors & editors : Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Robert Nemiroff, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

아이슬란드 (Iceland) 북동부 화산 지대에 위치한 지열 활동 지역인 Hverir 에서 촬영된 오로라의 모습을 담은 사진이다.

태양 활동으로 인해 발생한 지자기 폭풍이 지구 자기장에 갇혀 있던 고에너지 입자들을 방출했고, 이 입자들이 고위도 지역의 대기 상층부를 통과하면서 별이 빛나는 밤하늘에 오로라를 만들어냈다.

사진의 전경에는 화산 분기공에서 뿜어져 나온 증기와 가스 기둥이 초록색 오로라를 배경으로 마치 유령처럼 춤을 추는듯 하다.

현재, 태양이 태양 활동 주기의 정점에서 쇠퇴하기 시작하는 초기 단계에 있기 때문에 지구의 오로라 활동은 여전히 높은 수준을 유지하고 있다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-31-night-on-a-spooky-planet/ 이곳에서...

Haunting the Cepheus Flare

 

Haunting the Cepheus Flare

- Credit & Copyright : Mirko Tondinelli

- Authors & editors : Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Robert Nemiroff, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

케페우스 (Cepheus) 자리 방향으로 약 1200 광년 거리에 케페우스 플레어 분자 구름 복합체 (Cepheus Flare molecular cloud complex)가 있는데, 이 복합체 가장자리에 위치하며 우리 은하 평면 위에 숨어 있는 먼지 구름을 촬영한 사진이다.

광활한 먼지 투성이 공간에 유령같은 모습으로 떠있는 구름들이 희미하게 반사된 별빛으로 인해 보이고 있다.

사진에서 오른쪽 아래에 약간 노르스름하게 빛나고 있는 성운이 Ghost Nebula 인데, vdB 141 또는 Sh2-136 으로도 알려져 있는 이 성운은 폭이 2 광년이 넘으며 다른 유령같은 형체들보다 훨씬 밝다.

Ghost Nebula 의 내부에는 별 생성 초기 단계에서 밀도 높은 핵이 붕괴되는 붉은색 흔적이 보이고 있다.

또한, 사진의 중심에서 약간 왼쪽에 위치한 푸른색의 성운은 Iris Nebula 인데, NGC 7023 으로도 알려져 있는 Iris Nebula 의 뜨겁고 젊은 별에서 나오는 푸른빛을 성간 먼지가 반사하고 있는 반사성운이다.

한편, 이 비옥한 성간 먼지 영역의 폭은 거의 보름달 6개 만큼 펼쳐져 있다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-30-haunting-the-cepheus-flare/ 이곳에서...

같은 제목의 포스팅을 2021년 10월 29일에도 올렸었는데, 글의 내용은 동일하고 사진은 다르다.

https://blog.naver.com/orion_thothe/222552767880

The Horns of Venus

 

The Horns of Venus

- Credit & Copyright : Thierry Legault

- Authors & editors : Cecilia Chirenti, Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

초승달처럼 보이긴 하지만, 사진 속 천체는 금성이다.

금성도 위상 변화를 보인다는 사실은 잘 알려져 있지 않다.

사진 속 금성은 태양과 지구 사이의 거의 정중앙에 위치한 상태인데, 이러한 현상은 1년 반에 한 번씩 발생하며, 이는 매달 초승달이 뜨는 것과 같은 현상이다.

초승달은 어둡지만, 역광을 받은 금성의 대기는 햇빛을 굴절시키고 산란시켜 180도 이상 뻗어 나가며 빛나는 초승달 모양의 호 (arc)를 만들고, 이 호의 양끝 부분을 "뿔 (horns)" 이라고 부른다.

금성의 이런 초승달 모양은 해질녘에 작은 망원경이나 쌍안경으로 볼 수 있지만, 시력이 매우 좋은 사람들은 맨눈으로도 볼 수 있다.

고대 바빌로니아 천문학자들은 금성의 위상 변화와 관련된 밝기 변화를 최초로 연구했던 것으로 보여진다.

또한, 가장 오래된 마야 서적 (Dresden Codex)을 포함해 다른 여러 문화권에서도 이와 유사한 천문 기록을 찾아볼 수 있다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-29-october-2026-the-horns-of-venus/ 이곳에서...

The Mutual Occultation of Ganymede and Io

 

The Mutual Occultation of Ganymede and Io

- Credit & Copyright : Michael Wong

- Authors & editors : Keighley Rockcliffe, Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

지금까지 발견된 목성의 위성이 115개나 되기 때문에 목성은 태양계에서 가장 외롭지 않은 행성 중 하나인데, 실은 토성이 293개로 가장 많은 위성을 지니고 있다.

이 영상은 그런 목성의 위성들 중에 갈릴레이 위성 (Galilean moons)인 가니메데 (Ganymede)와 이오 (Io)의 상호 엄페 (Mutual Occultation) 현상을 보여주고 있다.

2026년 10월 20일에 가니메데와 이오의 상호 엄폐가 있었고, 영상에서는 가니메데가 이오를 가리는 모습이 담겨 있다.

이렇게 한 천체가 다른 천체 앞을 지나면서 완전히 또는 부분적으로 가리는 현상을 상호 엄폐 (Mutual Occultation)라 한다.

갈릴레이 위성들의 상호 엄폐 현상은 지구에서 위성들의 궤도를 측면에서 관측해야 하기 때문에 보기 드문 현상이다.

이 현상은 목성이 춘분이나 추분점에 도달하여 덜 기울어진 것처럼 보일 때인 6년 마다 한 번씩 발생한다.

한편, 영상에서 가니메데는 목성의 오른쪽에 그림자를 드리우고 있다.

만약 이 그림자 안에 소설 속에 나오는 목성의 종족이 있다면 일식을 경험하게 될 것이다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-28-the-mutual-occultation-of-ganymede-and-io/ 이곳에서...

Noctilucent Clouds over Sweden

 

Noctilucent Clouds over Sweden

- Credit & Copyright : V. Höfer, D. Večerník & B. Večerníková

- Authors & editors : Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

지난 8월 초, 스웨덴의 Linköping 근처에서 촬영된 야광운 (Noctilucent Clouds)의 모습이다.

가끔, 지상은 밤이지만 하늘은 낮인 경우가 있다.

지구가 자전하면서 태양을 가리면, 지상에서는 해가 지는데, 지상에 해가 질 때에도 햇빛은 여전히 구름을 비친다.

해가 질 때 보통은 아름다운 일몰을 볼 수 있지만, 야광운은 매우 높이 떠 있어서 어두워진 후에도 잘 볼 수 있다.

평소에는 너무 희미해서 잘 보이지 않지만, 여름철에는 지평선 아래에서 비추는 햇빛에 의해 해가 진 직후에 야광운을 볼 수 있다.

야광운은 가장 높은 구름이며 전문 용어로는 극지 중간권운 (polar mesospheric clouds)이라고 하는데, 지상에서 약 80 km 높이의 중간권(Mesosphere)에서 형성된다.

사진에서는 먼 하늘 위에서 푸른 야광운을 볼 수 있고, 지평선에서는 나무들의 실루엣을 볼 수 있다.

야광운에 대해서는 지난 20년 동안 많은 것들이 밝혀졌지만, 야광운이 어떻게 만들어지고 어떻게 변화하는지는 여전히 연구중이다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-27-noctilucent-clouds-over-sweden/ 이곳에서...

M42 : The Great Nebula in Orion

 

M42 : The Great Nebula in Orion

- Credit & Copyright : Roberto Palaia

- Authors & editors : Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

오리온 (Orion) 자리에 위치하며 약 1500 광년 떨어져 있는 오리온 성운 (Orion Nebula)을 촬영한 사진이다.

메시에 목록에 M42 로 등록되어 있는 오리온 성운은 오리온 대성운 (The Great Orion Nebula)이라고 할만큼 가장 유명한 성운이며, 거대한 별 탄생 지역이다.

이곳에서는 지구에서 불과 1500 광년 거리에 있는 거대한 성간 분자 구름의 가장자리에 있는 젊고 뜨거운 별들을 빛나는 가스가 둘러싸고 있다.

사진에서는 수소에서 방출되는 빛을 강조하기 위해 특정 색상을 지정했으며, 가스와 먼지 덩어리들을 뚜렷히 볼 수 있다.

오리온 성운은 오리온 자리의 오리온 벨트를 구성하고 있는 세 개의 별 근처에 있으면서 육안으로도 관측이 가능하다.

또한, 오리온 성운에는 트라페지움 (Trapezium)이라는 밝은 산개 성단이 있을 뿐만 아니라, 별을 만들고 있는 영역이 많은데, 이렇게 별 생성 영역에는 많은 수소 가스와 뜨겁고 젊은 별들, 그리고 proplyds 와 고속으로 물질을 쏟아내는 별 제트 (stellar jets) 등이 존재하고 있다.

참고로, proplyds 는 어린 별 주위에 있는 이온화된 광증발 (photoevaporating) 원시 행성 원반 (protoplanetary disk)으로, 오리온 성운에서만 약 180여개가 발견되었다.

광증발 (photoevaporating)은 강력한 복사에너지가 가스를 이온화시키고 분산시키는 현상이다.

한편, 오리온 성운은 그 폭이 약 40 광년이고, 우리 은하에서 우리 태양과 같은 나선팔에 위치하고 있다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/2026-october-26-m42-the-great-nebula-in-orion/ 이곳에서...

같은 제목의 포스팅을 2024년 11월 4일에도 올렸었는데, 그때와 글의 내용은 거의 비슷하고 사진은 다르다.

https://blog.naver.com/orion_thothe/223646885783

Andromeda in Southern Spring

 

Andromeda in Southern Spring

- Credit & Copyright : Lucy Yunxi Hu

- Authors & editors : Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Robert Nemiroff, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

지난 10월 10일과 11일 사이, 호주의 뉴사우스웨일스 (New South Wales)주, Mullion 에서 촬영된 안드로메다 은하 (Andromeda Galaxy)의 모습이다.

이곳에서 안드로메다 은하는 북쪽에서 지평선 위로 몇 도 이상 떠오르지 않는데, 남반구 봄철에는 자정 무렵에 하늘에서 가장 높이 떠오른다.

망원 렌즈로 촬영된 이 사진은 다중 노출을 사용하여 호주의 구릉 지대 위로 떠오르는 안드로메다 은하의 모습을 자세히 보여주고 있다.

M31 로도 알려져 있는 안드로메다 은하는 메시에 목록 (Charles Messier’s catalog)에서 가장 밝은 천체 중 하나이지만, 맨눈으로 보면 작고 희미하고 흐릿한 조각처럼 보인다.

여러 장의 디지털 이미지와 전경 사진을 합성하여 밤하늘에 더 넓게 펼쳐진 은하의 모습을 담아냈는데, 봄철 밤하늘에서 가장 가까운 이 거대한 나선 은하의 폭은 보름달 6개 정도의 크기에 달한다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-23-andromeda-in-southern-spring/ 이곳에서...

The First Green Star, WD J1330+6435

 

The First Green Star, WD J1330+6435

- Credit & Copyright : Mark A. Garlick/University of Warwick

- Authors & editors : Cecilia Chirenti, Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

이 이미지는 용자리 (Draco) 방향으로 약 281.6 광년 거리에 있는 백색왜성 WD J1330+6435 를 그린 일러스트이다.

별의 대기에서 나트륨 (sodium)과 칼슘 (calcium)을 강하게 흡수하면서 녹색으로 보이는 아주 희귀한 별이며, 이러한 색조를 띠는 최초의 별이다.

태양을 제외한 모든 별은 지구에서 너무 멀리 떨어져 있어서 하늘에서 점으로 보인다.

대부분 흰색으로 보이지만, 가끔 붉은색이나 파란색 별들도 있다.

별의 색은 일반적으로 온도와 관련이 있으며, 파란색 별은 붉은색 별보다 온도가 높다.

이 일러스트에서는 가스와 암석으로 이루어진 강착 원반이 백색왜성 WD J1330+6435 주위를 공전하고 있는 모습을 보여주고 있다.

백색왜성은 태양과 같은 별들이 핵연료를 모두 소진하고 난 후 남게 된 작고 희미한 별이다.

하지만, 최근 천문학자들은 일부 백색왜성들이 그 이름과는 달리 노란색, 녹색, 청록색, 분홍색, 보라색 등으로 보인다는 것을 발견했다.

이렇게 다른 색을 보이는 것은, 이들 별에 강착된 미량의 원소들이 별의 대기와 상호작용하여 원래의 흰색을 변화시키기 때문이다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-22-the-first-green-star-wd-j13306435/ 이곳에서...

New Ghosts Revealed in Cassiopeia

 

New Ghosts Revealed in Cassiopeia

- Credit & Copyright : Louis Leroux-Géré, Thibault Rouillée, Vincent Martin, Cédric de Decker (Starfront Observatories)

- Authors & editors : Keighley Rockcliffe, Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

카시오페이아 (Cassiopeia) 자리 방향에서 새로 발견된 3개의 성운을 촬영한 사진이다.

사진에서 Object 1, Object 2, Object 3 으로 표시된 천체가 새로 발견된 성운들인데, 희미한 이들 성운을 포착하기 위해 100 시간의 관측과 특수 산소 필터를 사용했다.

카시오페이아 자리의 다중성계인 γ Cassiopeia (Gamma Cassiopeiae) 근처에는 IC 59 와 IC 63 이라는 두 성운이 자리하고 있으며 IC 63 의 경우는 "카시오페이아의 유령 (Ghost of Cassiopeia)"이라고 불리기도 한다.

γ Cassiopeia 에서 방출되는 강력한 빛은 IC 59 와 IC 63 에 있는 수소 가스를 붉은 색으로 빛나게 하고, 이들 성운들의 먼지는 푸른빛이 도는 흰색 별빛을 반사하고 산란시킨다.

새로 발견된 1, 2, 3번 천체는 마치 푸른 유령처럼 보이는데, 이는 이온화된 산소의 존재를 의미한다.

빠르게 나아가는 배의 뱃머리처럼 γ Cassiopeia 는 성간 가스와 먼지 속을 움직이면서 물질을 축적하고 있는 것으로 보이며, 따라서 3번 천체는 그 충격파로 인해 압축되고 가열된 산소일 가능성이 있다.

1번 천체의 경우, 만약 그 중심에 백색왜성이 있다면, 행성상 성운일 것으로 추정된다.

한편, 이러한 천체들의 기원은 여전히 미스터리로 남아 있다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-21-new-ghosts-revealed-in-cassiopeia/ 이곳에서...

Treble Clef : Unusual X-ray Hot Radio Source

 

Treble Clef : Unusual X-ray Hot Radio Source

- Credit : X-ray : NASA/CXC/INAF-IRA/A. Botteon et al.; Infrared : UKIDSS-GPS; Radio : ASTRONLOFAR; 

- Image processing : NASA/CXC/SAO/N. Wolk

- Authors & editors : Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

기린 자리 (Camelopardalis) 방향으로 약 14억 3000만 광년 거리에 있는 전파원 VLSS J0318.9+5755 를 촬영한 사진이다.

높은 음자리표를 닮아 Treble Clef 라는 별명을 갖고 있기도 한 이 특이한 전파 구조는 200만 광년 이상 뻗어 있으며, 가시광선은 우리 은하에 의해 가려져 있어 관측이 안된다.

2004년에 관측된 VLSS J0318.9+5755 의 정체는 아직 밝혀지지 않았지만, 최근 찬드라 망원경 (Chandra X-ray Observatory)과 eROSITA 의 관측을 통해 이 전파원의 중심부 하전 입자 구름이 원래 은하 중심에 있는 초거대 블랙홀에서 방출되었을 것이란 가설이 제기되고 있고, 이런 하전 입자들의 전파 방출이 약해진 후, 두 은하단의 충돌로 인한 충격파에 의해 다시 활성화 되었을 수 있다고 한다.

참고로, eROSITA (extended ROentgen Survey with an Imaging Telescope Array)는 독일 막스 플랑크 외계물리학 연구소 (MPE)가 제작한 고성능 광시야 X-ray 우주 망원경이다.

이 사진에서는 전파 방출을 붉은색으로, 최근 발견된 X-ray 는 파란색으로 보여주고 있다.

Treble Clef 와 같은 특이한 천체들은 전체 은하단들이 어떻게 상호작용 하는지와 우주의 전반적인 진화에 대해 예상치 못한 단서를 제공하고 있다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-19-treble-clef-unusual-x-ray-hot-radio-source/ 이곳에서...

Sonified : Eagle Nebula Pillars

 

Sonified : Eagle Nebula Pillars

- Credit : Image Credit : NASA, ESA, & The Hubble Heritage Project (STScI/AURA);

Sonification : NASA, CXC, SAO, K. Arcand, M. Russo & A. Santaguida

- Authors & editors : Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

독수리 성운 (Eagle Nebula, M16)의 창조의 기둥 (Pillars of Creation)에서 만들어내는 소리를 기록한 영상이다.

독수리 성운은 어두운 먼지 기둥 깊은 곳에서 만들어지고 있는 밝고 젊은 별들을 강조하면서 시각적으로 즐기기 아주 좋은 성운이다.

수 광년 길이의 이 먼지 기둥들은 차가운 가스와 먼지로 이루어져 있으며, 뱀 자리 (the Serpent, Serpens) 방향으로 약 6500 광년 거리에 있다.

성운 내에 있는 거대 항성들의 성단에서 뿜어져 나오는 강력한 자외선과 항성풍에 의해 이 먼지 기둥들이 만들어지고 또 침식되고 있는데, 결국 이들 먼지 기둥들은 파괴될 운명에 있다.

이 사진은 허블 우주 망원경 (Hubble Space Telescope)의 가시광선 데이터와 찬드라 망원경 (Chandra X-ray Observatory)의 X-ray 데이터를 합성한 것이며, M16 내부의 격동적인 별 생성 환경이 우리 태양이 만들어질 당시의 환경과 비슷할 것으로 추정되고 있다.

이 영상에서는 왼쪽에서 오른쪽으로 음향 선이 이동하면서 별과 먼지들이 만들어내는 소리를 들려주고 있고, 수직 위치가 소리의 높낮이를 결정한다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-18-sonified-eagle-nebula-pillars/ 이곳에서...

Mars and the Beehive Under an Aurora

 

Mars and the Beehive Under an Aurora

- Credit : Petr Horálek (Institute of Physics in Opava), Josef Kujal, Vojan Höfer

- Authors & editors : Keighley Rockcliffe, Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

스웨덴의 란스예르브 (Lansjärv) 근처에서 촬영된 밤하늘의 모습이다.

하늘에서는 오로라와 함께, Beehive Cluster (M44, Praesepe)와 화성도 볼 수 있다.

오로라 아래에 주황색으로 빛나고 있는 것이 화성이고, 화성 주변으로 점점이 별들이 모여있는데 이것이 Beehive Cluster 이다.

2026년 10월 10일에 태양 폭발이 있었고, 이 폭발이 지구 자기장에 강한 교란을 일으켰다.

태양 폭발로 인한 고에너지 입자들이 지구 대기 분자들과 충돌하여 분자들을 들뜬 상태로 만들었고, 대기 분자들이 이때 얻은 추가적인 에너지를 빛으로 방출한 것이 다채로운 오로라로 나타났다.

북 사미어 (North Sámi)로 guovssahasat 라 하는 오로라는 스웨덴과 북극 지역에 살고 있는 사미족 (Sámi people)에게 전통적으로 경외의 대상이다.

사진에서는 우연히도 화성이 Beehive Cluster 의 중심에 가장 가까이 위치하고 있다.

Beehive Cluster 는 젊은 별들이 모여있는 성단인데, 게 자리 (Cancer, the Crab) 방향으로 약 610 광년 거리에 있는 산개 성단이다.

성단 별들의 자전 주기는 별들이 항성풍을 방출하고 질량을 잃으면서 시간이 지남에 따라 자전 속도가 느려진다는 것을 알려주고 있다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-14-mars-and-the-beehive-under-an-aurora/ 이곳에서...

Desert Stairway to Heaven

 

Desert Stairway to Heaven

- Credit & Copyright : Julien Looten

- Authors & editors : Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

2025년 7월, 칠레의 아타카마 사막 (Atacama Desert)에서 촬영된 밤하늘의 모습이다.

마치 계단을 오르면 은하수로 갈 수 있을 것처럼 촬영된 이 사진에는 은하수 외에도 왼쪽 상단에서 황도광 (zodiacal light) 띠를 볼 수 있고, 지평선 바로 위에서는 녹색과 붉은색의 대기광 (airglow)도 볼 수 있으며, 황도광 띠 안에 있는 별 스피카 (Spica)도 볼 수 있다.

또한, 사진 오른쪽 상단에서는 소마젤란운 (Small Magellanic Cloud galaxy)도 볼 수 있다.

사진은 당연히 사막 계단 조형물과 은하수 띠의 위치를 일치시키기 위해 계획된 시간에 맞춰 촬영되었다.

한편, 지평선을 자세히 살펴보면, 왼쪽에서 오른쪽으로 안데스 산맥 (Andes Mountains) 일부와 리칸카부르 화산 (Licancabur volcano), 그리고 San Pedro de Atacama 마을의 불빛을 볼 수 있다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-13-desert-stairway-to-heaven/ 이곳에서...

Jupiter and the Moons

 

Jupiter and the Moons

- Credit & Copyright : Chirag Upreti

- Authors & editors : Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

우리의 달과 목성, 그리고 목성의 위성들을 촬영한 사진이다.

이 사진은 미국, 뉴욕 (New York)주, 웨스트체스터 (Westchester)에서 촬영되었으며, 달과 목성, 그리고 목성의 위성들이 거의 일직선으로 정렬된 모습을 연속 노출로 촬영하여 합성한 사진이다.

지난 주에 지구의 달이 목성 바로 앞을 지나가면서 이런 촬영이 가능해졌다.

달의 아랫 부분에 초승달 모양으로 햇빛을 받은 부분은 과다노출된 것이고, 달의 윗 부분은 밤 중인데, 희미하게 밝게 보이는 이유는 Earthshine (지구의 반사광) 때문이다.

Earthshine 은 지구가 반사한 햇빛인데, 이렇게 지구가 반사한 햇빛 때문에 달의 어두운 부분이 밝게 보이는 것이다.

달의 윗쪽으로 목성과 목성의 위성들이 거의 수직으로 늘어서 있는데, 이 위성들은 갈릴레이 위성들 (Galilean satellites)로서, 아래에서부터 윗쪽으로 차례대로 가니메데 (Ganymede), 이오 (Io), 칼리스토 (Callisto), 유로파 (Europa) 이다.

칼리스토 (Callisto)와 가니메데 (Ganymede), 이오 (Io) 는 지구의 달 보다 더 크고, 유로파 (Europa)는 달보다 약간 작다.

NASA 의 목성 탐사선인 주노 (Juno spacecraft)는 현재 목성 궤도를 돌고 있으며, 이들 갈릴레이 위성들 중 세 개의 위성 (가니메데, 유로파, 이오)에 대해 근접 비행을 했다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-12-jupiter-and-the-moons/ 이곳에서...

The Saturn System Smörgåsbord

 

The Saturn System Smörgåsbord

- Credit : Tom Williams

- Authors & editors : Keighley Rockcliffe, Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

토성과 토성의 고리, 그리고 토성의 위성들까지 토성계 (Saturn System)를 촬영한 사진이다.

천체 사진가 톰 윌리엄스 (Tom Williams)는 영국 상공의 특별한 대기 조건 덕분에 이렇게 정교한 사진을 촬영할 수 있었는데, 이는 단순히 구름 한 점 없는  맑은 하늘만을 의미하는 것은 아니다.

대기 난류가 적을수록 이미지가 더 선명해진다.

온도와 밀도가 다른 대기층들이 움직이면서 지구 대기를 통과하는 빛을 굴절시켜 천체 사진을 왜곡시키는데, 이를 "seeing" 이라고 한다.

톰 윌리엄스는 lucky imaging technique 을 이용해 seeing 의 영향을 줄였는데, 이는 고속 카메라를 이용해 수천 장의 단노출 이미지를 촬영하고 가장 선명한 이미지들을 합성하는 방식이다.

토성의 종합 선물세트 같은 이 사진에서 우리는 타이탄 (Titan)이나 엔셀라두스 (Enceladus)의 얼음 줄무늬 같은 것에 관심을 가질 수도 있고, 토성의 고리에 있는 틈과 바퀴살같은 방사형 무늬에 눈길이 갈 수도 있다.

한편, 지구가 토성과 태양 사이를 지나면서 토성과 태양이 지구를 중심으로 정반대에 위치하게 되는 토성의 opposition 현상은 지난 10월 4일에 발생했다.

토성의 opposition 현상이 발생할 때는 토성이 지구에 가장 가깝게 되고 태양빛을 충분히 받기 때문에 관측하기 아주 좋은 시기이다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-8-the-saturn-system-smorgasbord/ 이곳에서...

Supernova Remnant Pa 30

 

Supernova Remnant Pa 30

- Credit & License : International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA. 

- Acknowledgment : PI: T. Cunningham (Center for Astrophysics - Harvard & Smithsonian). 

- Image Processing : J. Miller & M. Rodriguez (International Gemini Observatory/NSF NOIRLab), T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab).

- Authors & editors : Cecilia Chirenti, Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

카시오페이아 (Cassiopeia) 자리 방향으로 약 7500 광년 거리에 있는 초신성 잔해 Pa 30 을 촬영한 사진이다.

불꽃놀이처럼 보이는 이 사진은 하와이에 있는 Gemini North Telescope 에 의해 촬영되었다.

각 개별적인 역사적 기록에 따르면, 중국과 일본, 그리고 아랍의 천문학자들이 1181년에 185일 동안 하늘에 "guest star"가 나타났다고 한 걸로 봐서 Pa 30 은 초신성 폭발의 잔해일 가능성이 높으며, 밝게 빛나는 새로운 빛은 Pa 30 을 만든 초신성에서 나온 것으로 여겨지고 있다.

Type Iax 초신성으로 분류되고 있는 이 특이한 초신성 폭발에서 무슨 일이 일어났는지 정확히 알지는 못하지만, 천문학자들은 두 개의 백색왜성이 합쳐지면서 발생했을 것으로 추정하고 있다.

참고로, Type Iax 초신성은 Type la 초신성과 많은 유사점을 가진 열핵 초신성의 일종이지만, 백색왜성을 완전히 소멸시키지 않고 좀비별이라고 알려진 잔해별을 남길 수 있고, Type Iax 초신성은 Type la 초신성보다 방출물의 속도와 광도가 더 낮다.

사진 속 중심에 있는 신비로운 별은 매우 뜨거우며 강력한 항성풍을 내뿜고 있는데, 이 항성풍이 방사형의 필라멘트를 만들었을 것이다.

또한, 자세히 보면, 필라멘트를 연결하는 진주 매듭처럼 보이는 부분이 있는데, 이것들의 지름은 4 광일 (light-days)에 달한다.

한편, 초신성이 어떻게 이렇게 놀라운 성운을 생성했는지 이해하려는 노력은, 845년 전부터 시작되어 오늘날까지도 계속되는 미스터리이다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-7-supernova-remnant-pa-30/ 이곳에서...

A Complete Auroral Oval from SMILE

 

A Complete Auroral Oval from SMILE

- Credit : ESA, CAS, SMILE, UVI

- Authors & editors : Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

유럽 우주국(ESA)과 중국 과학원(CAS)이 공동으로 개발한 우주 날씨 관측 임무 위성인 SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) 우주선이 촬영한 오로라 타원을 보여주는 gif 영상이다.

오로라가 지구 자기극을 중심으로 너무 거대한 원을 그리며 형성되기 때문에, 지상에서는 그 전체 모습을 볼 수 없는데, 지구 상공 높은 곳에 있는 우주선에서는 관측이 가능하다.

SMILE 우주선이 촬영한 이 영상은 낮에 발생한 오로라의 전체 타원 모습을 자외선을 이용해 촬영한 것이다.

7월 말, 약 1 시간 동안 촬영된 이 타임랩스 영상은 오로라가 얼마나 변화무쌍하고 격렬한 지를 시각적으로 보여주고 있다.

화면 양 옆에 보이는 빛나는 점들은 멀리 있는 별들인데, SMILE 우주선이 지구 궤도를 돌면서 카메라 시야가 바뀌기 때문에 움직이는 것처럼 보인다.

한편, SMILE 우주선의 운용 목표는 태양풍이 지구 자기권과 어떻게 상호작용하는지 보다 정확히 파악하여, 이를 통해 우주 비행사와 우주선, 그리고 지상 전력망을 태양 폭풍으로부터 어떻게 보호할지에 대해 더 잘 이해하는 것이다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-6-a-complete-auroral-oval-from-smile/ 이곳에서...

M104 : The Sombrero Galaxy's Tidal Streams

 

M104 : The Sombrero Galaxy's Tidal Streams

- Credit & Copyright : Engelbert Vollmer

- Authors & editors : Robert Nemiroff, Jerry Bonnell, Cecilia Chirenti, Keighley Rockcliffe

- A service of : ASD at NASA / GSFC, NASA Science Activation & Michigan Tech. U.

처녀 자리 (Virgo)와 까마귀 자리 (Corvus) 경계 부근에 위치하며, 거리는 약 3000만 광년 떨어져 있는 은하 M104 를 촬영한 사진이다.

단노출 촬영을 했을 때, 그 모습이 모자를 닮아서 Sombrero Galaxy 라는 이름을 갖고 있기도 한 M104 는, 주요 특징으로 은하 중심부를 둘러싼 어두운 먼지 테두리를 보여주고 있다.

하지만, 훨씬 긴 장노출 촬영을 하면, 중심 원반을 넘어 멀리까지 뻗어 있는 밝고 흐릿한 halo 가 나타나는데, 이 halo 에는 개별적으로 잘 구별되지 않은 많은 별들이 포함되어 있다. 

또한, 놀랍게도, 이런 뿌연 별빛 무리 속에서 대각선 방향의 고리를 포함한 여러 구조가 관찰된다.

이런 구조들과 조석 흐름 (tidal streams)은 M104 가 과거에 격렬한 활동을 겪었으며, 더 작은 은하들과 충돌하고 합쳐진 결과라는 새로운 증거를 제공한다.

한편, Sombrero Galaxy 의 폭은 약 15만 광년이고, 이 사진은 2026년 중순 나미비아 (Namibia)에서 7일에 걸쳐 촬영되었다.

보다 자세한 설명은 https://science.nasa.gov/image-article/apod-2026-october-5-m104-the-sombrero-galaxys-tidal-streams/ 이곳에서...