A New Lunar Crater : McGetchin
- Image Credit : NASA/GSFC/Intuitive Machines
- Text : Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)
새로 생긴 달의 충돌 분화구 (크레이터, crater)를 촬영한 사진이다.
평생 한 번 있을까 말까 한 크레이터가 발생한 것인데, 지난 2024년 4월과 5월 사이에 대략 혹등 고래 만한 크기 (약 10 ~ 20 m, 30 ~ 60 feet) 의 혜성이나 소행성이 충돌하여 만들어졌다.
사진은 매달 달을 관측하는 달 정찰 궤도선 (Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO))이 촬영한 것으로, 충돌 전후의 달 표면을 촬영했다.
축구장 두 개 크기에 달하는 이 크레이터는 아폴로 시대의 달 과학자인 Thomas R. McCetchin 의 이름을 따서 McCetchin 으로 명명되었다.
이 정도 크기의 크레이터는 132년에 한 번 정도 나타날 것으로 예상된다.
후속 열화상 촬영 결과, 따뜻한 크레이터 주변을 둘러싼 거대한 저온 지점이 발견되었고, 이번 충돌은 달의 느슨한 퇴적물, 즉 레골리스 (regolith)를 부풀려 올려 밀도를 낮추고 열을 유지하기 어렵게 만든다.
이번 충돌은 눈에 보이는 크레이터 보다 훨씬 더 넓은 지역에 영향을 미쳤으며, 인류가 표면 충돌과 달 표면의 진화를 이해하는데 중요한 정보를 제공할 것이다.
또한, 이로 인해, 우리 모두에게 지구 대기에 감사해야 한다는 것을 상기시켜주고 있다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap260923.html 이곳에서...
