Andromeda Through Gas and Dust
- Image Credit & Copyright : Nick Fritz
- Text : Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)
우리 은하의 가장 가까운 이웃 은하인 안드로메다 은하를 촬영한 사진이다.
1000여 년 전, 페르시아 천문학자인 압둘 라흐만 알 수피 (Abd al-Rahman al-Sufi)는 그의 저서 "The Book of Fixed Stars" (Bodleian Library MS. Marsh 144 p. 167)에 안드로메다 은하에 대한 인류의 가장 오래된 기록을 남겼다.
그로부터 800년 후, 안드로메다 은하는 샤를 메시에 (Charles Messier)의 "성운 및 성단 목록 (Catalogue of Nebulae and Star Clusters)"에 31번째 항목으로 등재되었다.
"작은 구름"에서 "성운"으로, 그리고 현재는 가장 가까운 거대 은하로 알려진 안드로메다 은하는 중요한 천문 대상으로 남아있다.
202 시간에 걸쳐 촬영된 이 사진은 우리가 이웃 천체를 관측하는 능력이 얼마나 발전했는지 보여주고 있다.
사진 전체에 걸쳐 흩어져 뿌옇게 보이는 붉은색과 파란색 구름들은 대부분 우리 은하 내에 있는 이온화된 수소와 산소이다.
젊은 별들이 내뿜는 고에너지 빛에 의해 이온화된 붉은 빛 수소 구름들이 은하의 먼지 가득한 나선팔을 따라 펼쳐져 있으며, M32 와 M110 은 안드로메다 은하 주위를 공전하는 위성 은하이다.
고대의 육안 관측에서 부터 현대의 망원경 관측까지 오랜 관측 역사를 가지고 있음에도 불구하고, 안드로메다 은하는 여젼히 수많은 비밀을 간직하고 있어, 천문학자들은 은하가 어떻게 합쳐지고 진화하는지, 그리고 은하 내에 있는 암흑 물질의 본질이 무엇인지 등에 대한 연구들을 계속할 것이다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap260603.html 이곳에서...
