M33 : The Triangulum Galaxy

 

M33 : The Triangulum Galaxy

- Image Credit & Copyright : Processing - Robert Gendler

Data - Hubble Legacy Archive, KPNO, NOIRLab, NSF, Aura, Amateur Sources

삼각형 자리 (Triangulum, the Triangle) 방향으로 약 300만 광년 거리에 있는 나선 은하 M33 의 모습을 촬영한 사진이다.

위치한 별자리와 그 모습 때문에 Triangulum Galaxy 나 Pinwheel Galaxy 라는 이름도 갖고 있는 M33 은 지름이 약 50000 광년 정도이고, 우리 은하가 속한 국부 은하군 (Local Group of galaxies)에 속해 있는데, 국부 은하군 내에서 안드로메다 은하 (M31)와 우리 은하에 이어 세 번째로 큰 은하이다.

그리고, M33 자체가 안드로메다 은하의 위성 은하로 여겨지고 있는데, 이런 두 은하가 서로를 바라본다면 아마도 서로 아주 멋진 나선 은하를 보게 될 것이다.

한편, 이 사진은 지상 망원경과 우주 망원경의 데이터를 합성하여 만들어졌으며, 느슨하게 감겨있는 나선 팔을 따라 푸른 성단들과 분홍빛의 별 생성 영역 등을 보여주고 있다.

또한, 은하 중심에서 1시 방향으로 보면 붉은 빛의 작은 성운이 아주 밝게 빛나고 있는데, 이것은 NGC 604 이며 M33 내에서 가장 밝은 별 생성 영역이다.

그리고, 안드로메다 은하와 마찬가지로, M33 또한 그 안의 정확히 관측된 변광성들을 통해 이들 나선 은하들이 우주의 거리 기준을 설정하기 위한 척도 역할을 하는데 도움을 주고 있다고 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap221103.html 이곳에서...

같은 제목의 포스팅을 2020년 1월 1일과 2021년 11월 12일에도 올렸었는데, 그때와 글의 내용은 동일하고 사진만 다르다.