Gaia Reconstructs a Side View of our Galaxy

 

Gaia Reconstructs a Side View of our Galaxy

- Illustration Credit : ESA, Gaia, DPAC, Stefan Payne-Wardenaar

이 이미지는 우리 은하를 옆에서 봤을 때의 모습을 담은 일러스트이다.

우리가 우리 은하의 내부에 있기 때문에 우리 은하의 실제 모습을 볼 수는 없지만, 최근에 유럽 우주국 (ESA ; European Space Agency)의 Gaia 우주 망원경에 의해 수집된 10억 개가 넘는 별의 위치 데이터를 사용하여 지도가 만들어졌다.

그 결과, 위 일러스트에서 볼 수 있듯이, 다른 많은 나선 은하들과 마찬가지로 우리 은하도 매우 얇은 중심 원반을 갖고 있는 것으로 밝혀졌다.

우리 태양을 비롯해 우리가 밤하늘에서 볼 수 있는 모든 별들이 이 중심 원반 안에 있다.

전에도 가설로 제시되었지만, 더 놀라운 것은 중심 원반의 바깥쪽 가장자리가 휘어져 보인다는 점이다.

이런 우리 은하의 휘어진 중심 띠의 색상은 대부분 어두운 먼지와 밝고 푸른 별들, 그리고 붉은 발광 성운들 (emission nebulas)에서 비롯된다.

데이터 분석은 여전히 진행중이지만, Gaia 우주 망원경은 지난 3월에 성공적으로 그 임무를 마쳤다.

참고로, Gaia 우주 망원경은 2013년에 발사되어 2025년 3월까지 운영되었으며, 운영되는 동안 별의 위치와 거리, 운동 등을 측정하고, 외계 행성의 위치를 ​​측정하기 위해 별의 겉보기 등급 및 색상과 같은 속성을 측정하였다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250512.html 이곳에서...