Saturn's Rings Appear to Disappear

 

Saturn's Rings Appear to Disappear

- Image Credit & Copyright : Natan Fontes

이 사진은 브라질의 브라질리아 (Brasilia)에서 촬영된 2020년부터 2025년까지의 토성 모습이다.

사진을 보면 2020년에는 토성의 고리가 아주 잘 보이지만, 2025년에는 거의 보이지 않는다.

이는 토성도 우리 지구처럼 기울기에 따른 계절 변화를 겪기 때문인데, 이는 토성이 태양 주위를 공전할 때 적도와 고리가 태양과 내부 태양계 방향으로 눈에 띄게 기울어져 있어 쉽게 볼 수 있지만 공전 궤도의 다른 위치에서는 거의 볼 수 없다는 것을 의미한다.

이와 같은 현상은 15년마다 발생하는데, 리퍼헤이 (Lipperhey)가 공동 개발한 망원경을 테스트하면서 토성의 고리를 처음 발견했던 갈릴레오 (Galileo)는 토성의 고리가 정확히 무엇인지 몰라 "귀(ears)" 라고 불렀으며, 1612년 토성의 고리가 사라지면서 더욱 미스터리에 빠지게 되었다.

하지만, 오늘날 우리는 이 현상에 대해 정확히 알고 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250429.html 이곳에서...