NGC 6164 : A Dragon's Egg

 

NGC 6164 : A Dragon's Egg

- Image Credit & Copyright : Daniel Stern

남쪽 하늘 별자리인 직각자 자리 (Norma) 방향으로 약 4200 광년 거리에 있는 행성상 성운 NGC 6164 를 촬영한 사진이다.

아름다운 발광 성운 (emission nebula)인 NGC 6164 는 그 중심에 있는 희귀하고 뜨겁고 아주 밝은 O형 별 (O-type star)에 의해 만들어졌고, 이 중심별은 질량이 우리 태양의 약 40배나 된다.

또한, 이 별은 태어난 지 겨우 300만 ~ 400만 년밖에 안되었고, 앞으로 300만 ~ 400만 년 내에 초신성 폭발로 생을 마감할 것이다.

참고로, O형 별 (O-type star)들은 질량이 커서 수명이 짧다.

Dragon's Egg nebula 라고도 알려져 있는 성운의 폭은 약 4광년 정도이고 성운 자체는 양극성 대칭 형태를 하고 있는데, 이런 모습은 행성상 성운에서 일반적으로 흔한 형태라 한다.

또한, 많은 행성상 성운들과 마찬가지로 NGC 6164 도 희미하지만 광범위한 halo를 가지고 있는 것으로 밝혀졌고, 주변의 성간 매질로 확장되고 있는 halo 의 물질들은 O형 별 (O-type star)의 초기 활동 단계에서 만들어졌을 가능성이 높다.

한편, 이 사진은 광범위한 협대역 데이터를 합성한 것으로, 빛나는 수소 원자 가스는 붉은색으로, 산소는 녹색으로 강조하고 있으며, 주변 별들의 광대역 데이터가 추가되었다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250424.html 이곳에서...