Galaxy Lenses Galaxy from Webb

 

Galaxy Lenses Galaxy from Webb

- Image Credit : ESA/Webb, NASA & CSA, G. Mahler

이 사진은 제임스 웹 우주 망원경 (James Webb Space Telescope)이 촬영한 은하의 모습이다.

그런데, 은하라고 하기엔 조금 이상하게 보이는데, 실은 하나의 은하가 아니고 두 개의 은하를 촬영한 것이다.

그런데, 또, 이상하게, 두 개의 은하인데, 두 개처럼 보이지 않는다.

마치 작은 은하가 더 큰 은하와 충돌하여 그 중앙에 위치하게 된 것 아닌가 싶지만, 그건 아니다.

이 사진은 하나의 가까운 은하와 그 뒤 멀리 있는 은하가 촬영된 사진이다.

좀 희귀한 경우인데, 중앙에 있는 은하는 밝은 색의 타원 은하이고, 그 둘레를 감싸는 파란색과 붉은 색은 나선 은하의 모습이다. 

중앙의 타원 은하가 가까이 있는 은하이고, 둘레의 나선 은하가 멀리 있는 은하이다.

두 은하는 정확히 일렬로 정렬되어 있어서, 가까이 있는 타원 은하가 렌즈 역할을 하여 멀리 있는 나선 은하를 왜곡시켜 보여주고 있다.

이를 중력 렌즈 효과라 하는데, 이 사진에 촬영된 이중 은하는 완전한 Einstein ring 효과를 나타내며 아주 자세한 모습을 보여주고 있다.

참고로, Einstein ring 효과는 은하들이 일직선으로 정렬되어 있을 때 나타나는 고리 모양의 현상이다.

이처럼 은하의 중력 렌즈는 앞에서 렌즈 역할을 하는 은하의 질량 분포에 대한 정보를 알려줄 뿐만 아니라, 뒤에 있는 배경 은하의 빛 분포에 대한 정보도 제공해 줄 수 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250421.html 이곳에서...