Halo of the Cat's Eye

 

Halo of the Cat's Eye

- Image Credit & Copyright : Taavi Niittee (Tõrva Astronomy Club)

용 자리 (Draco) 방향으로 약 3300 광년 거리에 있는 행성상 성운 NGC 6543 과 그 주변의 halo를 촬영한 사진이다.

성운의 모습 때문에 Cat's Eye Nebula 라는 이름을 갖고 있기도 한 NGC 6543 은 가장 잘 알려진 행성상 성운 중 하나이지만, 그 주변에 있는 특이한 halo가 어떻게 만들어졌는지는 아직 확실히 모르는 상태이다.

성운의 밝은 중심부가 대칭적인 형태를 갖고 있긴 하지만, 이 사진은 폭이 3광년이 넘으며 복잡하게 구조화된 외곽 halo를 보여주기 위해 촬영되었다.

행성상 성운이라는 것이 우리 태양 정도의 질량을 가진 별들이 수명을 다해 도달하는 마지막 단계로 오랫동안 이해되어 왔는데, 최근에 몇몇 행성상 성운들에서 광범위한 halo를 갖고 있는 것이 발견되었고 이러한 halo는 별 진화의 초기 단계에서 떨어져 나간 물질들로 만들어졌을 것으로 추정되고 있다.

한편, 행성상 성운 단계는 그 지속 기간이 보통 약 10000년 정도인데, Cat's Eye Nebula의 경우 halo를 이루고 있는 외곽 필라멘트 부분의 나이가 약 50000 ~ 90000년 정도로 추정되고 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250416.html 이곳에서...