A Helix Nebula Deep Field

 

A Helix Nebula Deep Field

- Image Credit & Copyright : George Chatzifrantzis

물병 자리 (Aquarius) 방향으로 약 650 광년 거리에 있는 Helix Nebula 를 촬영한 사진이다.

그냥 보면 마치 눈동자처럼 보이지만, 실제로는 우리가 나선 구조의 축 방향으로 내려다 보는 것처럼 보이기 때문에 Helix Nebula 라는 이름이 붙었다.

사실, Helix Nebula 는 놀랍도록 복잡한 기하학적 구조를 갖고 있는데, 방사형 필라멘트와 팽창된 외곽 고리 등을 지니고 있다.

NGC 7293 으로도 알려져 있는 Helix Nebula 는 우리 태양과 같은 별들이 수명이 다해 마지막 단계에 이르렀을 때 만들어지는 가스 구름인 행성상 성운으로, 가장 밝고 가장 가까운 행성상 성운 중 하나이다.

남아 있는 중심 별의 핵은 앞으로 백색 왜성이 될 것이며 아주 강력한 빛을 내서 이전에 방출된 가스들을 형광으로 빛나게 만든다.

이 사진은 빨간색, 녹색, 파란색으로 촬영되었지만, 주로 수소에서 방출되는 빛으로 강조되었으며, 그리스에 있는 개인용 망원경으로 12시간 노출을 통해 만들어졌다.

한편, Helix Nebula 의 안쪽 가장자리를 확대해서 보면 복잡한 가스 덩어리들이 보이는데, 이에 대해서는 아직 연구중이라 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250729.html 이곳에서...