The Spinning Pulsar of the Crab Nebula

 

The Spinning Pulsar of the Crab Nebula

- Image Credit : NASA: X-ray: Chandra (CXC), Optical: Hubble (STScI), Infrared: Spitzer (JPL-Caltech)

게 성운 (Crab Nebula)의 중심에서 무서운 속도로 회전하고 있는 중성자별인 Crab Pulsar를 촬영한 사진이다.

하나의 데이터로 이루어진 사진은 아니고, 가시광선 부분은 허블우주망원경이 촬영하였고, X-ray 는 Chandra X-ray Observatory 가 촬영했으며, 적외선은 Spitzer Space Telescope 이 촬영하여 합성한 것이다.

그리고, 허블우주망원경이 촬영한 가시광선은 보라색으로, Chandra X-ray Observatory 의 X-ray는 파란색으로, 그리고 Spitzer Space Telescope 의 적외선은 붉은색으로 표현되었다.

Crab Pulsar 는 초당 30번 회전하고 있으며, 크기는 도시 하나 정도의 크기인데, 사진에서는 소용돌이치는 가스 중심에서 밝게 빛나고 있는 별이다.

이러한 Crab Pulsar 는 주변 물질을 통해 충격파를 일으키고 나선형 전자를 가속하여 성운의 발광 (emission)을 강화시키고 있는데, 무거운 별이 폭발하고 남은 핵인 Pulsar 는 태양 질량보다 더 크고 원자핵 정도의 밀도를 갖고 있다.

그리고, 사진 전체 폭은 약 12 광년 정도인데, 빛나는 가스와 공동 (空洞), 소용돌이치는 필라멘트 등으로 이루어져 있다.

한편, 게 성운의 바깥 부분은 별을 구성하는 가스로 이루어진 팽창하는 잔해이며, 게 성운의 초신성 폭발은 1054년에 처음 관측되었다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap220821.html 이곳에서...