IC 5146 : The Cocoon Nebula
-Image Credit & Copyright : David Jenkins
이 사진은 북반구 여름 밤하늘에서 볼 수 있는 성운 IC 5146 의 모습인데, Cocoon Nebula 라는 이름도 갖고 있는 IC 5146 은 백조 자리 (Cygnus, the Swan) 방향으로 약 4000 광년 거리에 있으며, 그 폭은 약 15 광년이다.
Cocoon Nebula 의 내부에는 새로운 성단들이 만들어지고 있으며, 젊고 뜨거운 별들에 의해 들뜬 상태가 된 수소 가스가 붉게 빛나고 있고, 보이지 않는 분자 구름의 가장자리에서는 먼지들이 별빛을 반사하고 있다.
그리고, 성운의 중심 근처에 있는 밝은 별들은 태어난 지 겨우 수십만년 밖에 안된 것으로 추정되고 있으며, 별을 만드는 재료가 되었던 분자 구름의 먼지와 가스에 존재하는 공동 (空洞)을 깨끗히 비우면서 성운을 더욱 빛나게 하고 있다.
한편, 이 사진은 캐나다 온타리오 (Ontario)주, Ayr 에서 소형망원경으로 촬영된 29시간의 데이터를 이용해 만들어졌다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap220827.html 이곳에서...
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