Stardust and Comet Tails

 

Stardust and Comet Tails

- Image Credit & Copyright : Rolando Ligustri (CARA Project, CAST)

엊그제 8월 18일, 전갈 자리 (Scorpius)를 지나고 있는 혜성 C/2017 K2 (PanSTARRS)의 모습을 담은 사진이다.

혜성 C/2017 K2 (PanSTARRS) 는 12월 19일에 근일점을 지날 예정인데, 현재는 녹색의 머리부분과 희끄무레한 긴 먼지 꼬리, 그리고 짧은 이온 꼬리를 보여주며 다가오고 있다.

사진에서는 그밖에 먼지로 이루어진 성운인 IC 4592 의 일부도 볼 수 있는데, 사진 왼쪽에 있는 커다란 삼각형 모양이 IC 4592 이다.

IC 4592 는 먼지들이 푸른 별빛을 반사하는 반사 성운인데, Blue Horsehead Nebula 라는 이름을 갖고 있기도 하다.

그리고, IC 4592 는 거리가 약 400 광년 정도인데, 현재 혜성 C/2017 K2 (PanSTARRS) 는 17 광분이 채 안되는 거리에 있다.

한편, 혜성 C/2017 K2 (PanSTARRS) 는 토성 궤도보다 더 먼 거리에 있을 때 발견되었으며, 머나먼 오르트 구름 (Oort cloud)으로부터 날아와 처음으로 우리 태양계에 접근하는 혜성이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap220820.html 이곳에서...