NGC 6888 : The Crescent Nebula

 

NGC 6888 : The Crescent Nebula

- Image Credit & Copyright : Greg Bass

백조 자리 (Cygnus, the Swan) 방향으로 약 5000 광년 거리에 있는 성운 NGC 6888 을 촬영한 사진이다.

Crescent Nebula 라고도 알려져 있는 NGC 6888 은 그 폭이 약 25 광년이고, 중심에 있는 거대한 별에서 내뿜는 항성풍에 의해 버블 형태를 만들게 되었다.

이 사진에는 수소와 산소 원자로 부터 나오는 빛을 분리하기 위해 협대역 이미지 데이터가 포함되어 있으며, 산소 원자는 성운의 세밀한 주름과 필라멘트들을 감싸는 듯한 청록색을 띄고 있다.

사진에서도 볼 수 있는 성운의 중심 별은 Wolf-Rayet star 로 분류되고 있는 WR 136 이고, 이 별은 강한 항성풍에 의해 외피를 벗어던지고 있는데, 매 10000년 마다 태양 질량과 동일한 양을 분출하고 있다.

Crescent Nebula 의 복잡한 구조는 이와 같은 강한 항성풍이 초기 단계에서 분출되었던 물질과 상호 작용한 결과일 것으로 추정되고 있다.

한편, 놀라운 속도로 연료를 소모하고 수명이 거의 다한 이 별은 결국 초신성 폭발로 인해 사라질 것으로 보인다.

참고로, Wolf-Rayet Star 들은 보통 무겁고 밝으며 엄청난 항성풍이 몰아치는 별들인데, 표면 온도가 아주 뜨거우며 (3만 ~ 20만 K) 강력한 항성풍 (2000 km/s 이상) 으로 인해 자신의 질량을 상실하고 있는 별들이다. (우리 태양이 태양풍으로 상실하는 질량의 약 10억배 정도를 상실한다고 한다.)

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap251128.html 이곳에서...

같은 제목의 포스팅을 2024년 11월 12일에도 올렸었는데, 그때와 글의 내용과 사진 모두 다르다.

https://blog.naver.com/orion_thothe/223657825884