Apep : Unusual Dust Shells from Webb

 

Apep : Unusual Dust Shells from Webb

Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, JWST; Science: Y. Han (Caltech), R. White (Macquarie U.); Image Processing: A. Pagan (STScI)

직각자 자리 (Norma)에 위치한 항성계 Apep 을 제임스 웹 우주 망원경 (James Webb Space Telescope)이 2024년 적외선 촬영한 사진이다.

Apep 은 두 개의 Wolf-Rayet star 와 뜨거운 초거성으로 이루어진 삼중성계로, 이 별들의 상호작용으로 이처럼 소용돌이와 껍질 같은 구조가 만들어졌다.

관측에 따르면, 두 개의 Wolf-Rayet star 가 190년 마다 서로 공전하면서 가까이 지날 때마다 가스와 먼지로 이루어진 껍질 구조가 만들어진다.

또한, 이들 껍질 구조에 있는 구멍들은 세 번째 별이 공전하면서 만들어진 것으로 추정된다.

별들에서 나오는 먼지의 이와 같은 현상은 수십만 년 동안 계속될 것으로 보여지며, 이들 거대 항성들 중 하나가 내부 핵연료를 고갈시키고 감마선 폭발에 의한 초신성 폭발을 일으킬 때에야 끝날 것으로 보인다.

참고로, Wolf-Rayet Star 들은 보통 무겁고, 밝으며 엄청난 항성풍이 몰아치는 별들인데, 보통 표면 온도가 아주 뜨거우며 (3만 ~ 20만 K) 강력한 항성풍 (2000 km/s 이상) 으로 인해 자신의 질량을 상실하고 있는 별들이다. (우리 태양이 태양풍으로 상실하는 질량의 약 10억배 정도를 상실한다고 한다.)

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap251124.html 이곳에서...