The Tadpole Galaxy from Hubble

 

The Tadpole Galaxy from Hubble

- Image Credit : Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; 

- Processing : Harshwardhan Pathak

용자리 (Draco, the Dragon) 방향으로 약 4억 2000만 광년 거리에 있는 나선 은하 Arp 188 을 촬영한 사진이다.

사진에서는 먼 배경에 많은 은하들이 보이지만, 가장 눈에 띄는 것은 역시 Arp 188 의 긴 꼬리일 것이다.

Tadpole Galaxy 라고도 알려져 있는 Arp 188 의 긴 꼬리는 길이가 약 28만 광년 정도이며 거대하고 밝은 파란색 성단들이 특징이다.

이렇게 긴 꼬리와 관련된 한 가지 가설은, 오래전에 보다 작은 은하가 Tadpole Galaxy 의 앞을 지나면서 (사진에서는 오른쪽에서 왼쪽으로) 중력으로 인해 Tadpole Galaxy 의 뒤쪽으로 던져졌는데, 두 은하가 가까이 있을 때 조석력 (tidal forces)이 Tadpole Galaxy 의 별과 가스, 먼지들을 끌어내어 이런 멋진 꼬리를 만들었다는 것이다.

Tadpole Galaxy 를 요동치게 만든 작은 은하는 Tadpole Galaxy 의 뒤로 약 30만 광년 떨어져 있는 것으로 추정되고 있으며, 사진에서는 오른쪽 상단 전경의 나선팔 사이로 볼 수 있다고 하는데, 나는 아무리 봐도 나선팔 사이에서 은하를 찾을 수 없다.

어쨌거나 Tadpole Galaxy 의 긴 꼬리 부분은 오랜 시간이 지난 후에는 사라질 것으로 보이며, 꼬리에 있던 성단들은 Tadpole Galaxy 의 위성 은하를 만들 것이라 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap240715.html 이곳에서...