Globular Cluster Omega Centauri

 

Globular Cluster Omega Centauri

- Image Credit & Copyright : Juergen Stein

센타우루스 (Centaurus) 자리 방향으로 약 15000 광년 거리에 있는 구상 성단 Omega Centauri 를 촬영한 사진이다.

NGC 5139 로도 알려져 있는 Omega Centauri 는 150 광년 정도 되는 지름 내에 우리 태양보다 나이가 많은 별들을 약 1000만 개나 지니고 있다.

또한, 우리 은하의 halo 영역을 배회하고 있는 200여개 정도의 구상 성단들 중에 가장 크고 가장 밝다.

보통 대부분의 성단들은 나이와 구성 성분 등이 같은 별들로 이루어져 있는데, Omega Centauri 에는 나이나 화학적 존재량 등이 서로 다른 다양한 별 집단이 존재한다.

사실, Omega Centauri 는 우리 은하에 흡수 합병된 후 남게 된 작은 은하의 중심 핵으로 추정되고 있다.

사진에서 Omega Centauri 의 적색 거성들이 노란색으로 보여지는 걸 쉽게 찾을 수 있고, 20여년에 걸친 허블 우주 망원경의 탐사 결과 Omega Centauri 의 중심 근처에 거대한 블랙홀이 존재한다는 것이 밝혀졌다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap240711.html 이곳에서...