The Crab Nebula from Visible to X-Ray

 

The Crab Nebula from Visible to X-Ray

- Image Credit : NASA, ESA, ASI, Hubble, Chandra, IXPE

황소 자리 (Taurus) 방향으로 약 6500 광년 거리에 있는 Crab Nebula (M1)를 촬영한 사진이다.

단일 이미지는 아니고, 허블 우주 망원경의 가시광선 데이터와 Chandra X-ray Observatory 의 X-ray 데이터, 그리고 Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE)에 의해 탐지된 diffuse X-ray emission 데이터를 합성하여 만든 사진이다.

사진에서 가시광선 영역은 붉은색과 파란색으로 표현되었고, X-ray 영역은 흰색으로 보여주고 있으며, diffuse X-ray emission 데이터는 보라색 (diffuse purple)으로 나타내고 있다.

참고로, Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) 는 NASA와 이탈리아 우주국 (ASI)이 운영하고 있는 우주 관측소인데, 블랙홀과 중성자별 그리고 pulsar의 우주 X선 편광을 측정하도록 설계된 3개의 동일한 망원경을 갖추고 있다.

이러한 Crab Nebula 에 동력을 제공해주는 것은 성운의 중심부에 있는 도시 크기의 중성자별인 Crab Pulsar 이다.

초당 30번 회전하고 있는 이 별은 사진에서 성운의 중심에 있는 가스 소용돌이 중앙의 밝은 점이다.

Crab Pulsar 는 회전 속도를 약간 감소시킴으로서 Crab Nebula 가 빛을 내고 팽창하도록 동력을 제공하고 있는데, 이로인해 강력한 전자풍을 몰아내고 있다.

또한, 폭이 약 10 광년 정도 되는 Crab Nebula 는 중앙에 소용돌이치는 원반과 그 주변을 둘러싸며 팽창하고 있는 빛나는 가스의 복잡한 필라멘트들을 보여주고 있다.

한편, 이 사진은 NASA 의 주력 X-ray 관측 망원경인 Chandra X-ray Observatory 의 25주년을 기념하여 오늘 공개되었다고 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap240723.html 이곳에서...