Thor's Helmet

 

Thor's Helmet

- Image Credit & Copyright : Ritesh Biswas

큰개 자리 (Canis Major) 방향으로 약 15000 광년 거리에 있는 발광 성운 NGC 2359 를 촬영한 사진이다.

북유럽 신화에 나오는 Thor 의 헬멧을 닮았다 하여 Thor's Helmet 이라는 별칭을 갖고 있는 이 성운은 날개처럼 생긴 장식이 달려있는 모자 형태의 우주 구름이다.

성운의 폭은 약 30 광년 정도이며, 사실 성간 버블 (interstellar bubble)에 가까운 상태인데, 이 버블은 성운의 중심 근처에 있는 밝고 무거운 별에서 방출되는 빠른 항성풍에 의해 부풀려진 것이다.

그리고, 성운의 중심 별은 초신성 전단계로 추정되는 아주 뜨겁고 거대한 Wolf-Rayet star 이며, 이 별은 앞으로 수천 년 내에 초신성 폭발을 할 것으로 예상되고 있다.

참고로, Wolf-Rayet star 는 표면 온도가 아주 뜨거우며 (3만 ~ 20만 K) 강력한 항성풍 (2000 km/s 이상) 으로 인해 자신의 질량을 상실하고 있는 별들이다. (우리 태양이 태양풍으로 상실하는 질량의 약 10억배 정도를 상실한다고 한다.)

한편, 이 사진은 자연스럽게 보이는 별들과 성운 필라멘트 구조의 세부적인 모습까지 담고 있는 데이터를 합성하여 만든 사진이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap240109.html 이곳에서...

같은 제목의 포스팅을 2022년 12월 20일에도 올렸었는데, 그때와 글의 내용은 동일하고 사진만 다르다.

https://blog.naver.com/orion_thothe/222961223026