Mu Cephei

 

Mu Cephei

- Image Credit & Copyright : David Cruz

케페우스 (Cepheus) 자리 방향으로 약 2800 광년 거리에 있는 별 Mu Cephei 를 촬영한 사진이다.

Mu Cephei 는 붉은 발광 성운 IC 1396 의 가장자리 근처에 위치하고 있는데, 태양보다 1500배 정도 큰 M급 초거성이다.

크기가 워낙 커서 Mu Cephei 가 우리 태양 자리에 있게 된다면 화성과 목성까지도 집어 삼킬만큼 크다고 한다.

또한, Mu Cephei 는 우리가 육안으로 볼 수 있는 별들 중 가장 큰 별 중 하나이며, 우리 은하 전체에서도 가장 큰 별 중 하나이다.

역사적으로, Herschel's Garnet Star 로 알려져 있는 Mu Cephei 매우 붉은 색을 띄고 있는데, 우리 태양보다 훨씬 차가워서 더 붉으며, 우리 은하내에 있는 성간 먼지에 의한 흡수와 산란 때문에 더 붉게 보인다.

한편, 별 진화의 마지막 단계에 있는 변광성인 Mu Cephei 는 결국 핵 붕괴 초신성으로 폭발하게 될 운명이라 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap231012.html 이곳에서...