The Medulla Nebula Supernova Remnant

 

The Medulla Nebula Supernova Remnant

- Image Credit & Copyright : Kimberly Sibbald

카시오페이아 (Cassiopeia) 자리 방향에 위치한 초신성 폭발 잔해인 Medulla Nebula 를 촬영한 사진이다.

CTB-1 또는 Abell 85, LBN 576 등으로도 불리는 Medulla Nebula 는 약 10000년 전에 폭발한 별의 잔해로, 팽창하는 가스 껍질이다.

이 초신성 폭발을 일으킨 별은 그 중심핵 부근에서 핵융합을 위해 압력을 안정화시키는 요소들이 고갈되어서 폭발했을 것으로 추정되고 있다.

그리고, 남은 잔해가 바로 Medulla Nebula 인데, 그 모습이 마치 사람 뇌를 닮았다 하여 이런 별칭을 갖게 되었다.

Medulla Nebula 는 주변 성간 가스와의 충돌로 인해 만들어진 열 때문에 아직도 가시광선 영역에서 빛을 내고 있으며, 또한 X-ray 영역에서도 빛을 내고 있는데, X-ray 영역에서 빛을 내는 이유에 대해서는 아직 알려진 것이 없다.

다만, 하나의 가설로, 강력한 펄서 (pulsar)가 바깥쪽으로 빠르게 움직이고 있는 항성풍으로 성운에 동력을 공급하고 있는 것 아닌가 생각하고 있다.

이 가설에 따라, 초신성 폭발로 인해 1000km/s 이상의 속도로 방출되고 있는 것으로 보여지는 펄서 (pulsar)가 전파 영역에서 최근 발견되었다.

한편, Medulla Nebula 는 비록 크기는 큰 편이지만, 워낙 희미해서 관측이 어려운데, 이 사진도 캐나다 앨버타 (Alberta) 주 Seven Persons 에 위치한 망원경을 이용해 장시간 노출을 통해 만들어진 것이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap230424.html 이곳에서...