NGC 2419 : Intergalactic Wanderer

 

NGC 2419 : Intergalactic Wanderer

- Image Credit : ESA/Hubble, NASA, S. Larsen et al.

삵괭이 자리 (Lynx) 방향으로 약 300000 광년 거리에 있는 구상 성단 NGC 2419 의 모습을 허블우주망원경이 촬영한 사진이다.

우리 은하의 위성 은하인 대마젤란운 (Large Magellanic Cloud)의 거리가 약 160000 광년 정도인 걸 생각해보면, NGC 2419 는 굉장히 먼 거리에 위치하고 있다.

이렇게 멀리 있다보니 원래는 Omega Centauri 같은 거대한 구상 성단과 비슷하게 아주 밝은 성단임에도 불구하고 희미하게 보이고 있고, 우리 은하의 외곽 halo를 돌아다니고 있는 다른 구상 성단들과의 특성 비교라든가 기타 연구에 있어서 어려움이 많다고 한다.

"은하계 방랑자 (Intergalactic Wanderer)"라고 불리기도 하는 NGC 2419 는 우리 은하 너머 다른 곳에서 온 것으로 보이는데, 성단이 우주 공간에서 움직이는 것을 측정한 연구에 따르면, NGC 2419 가 한때는 궁수자리 왜소 구상 은하 (Sagittarius dwarf spheroidal galaxy)에 속했었고, 또 다른 작은 위성 은하가 훨씬 더 큰 우리 은하와 반복적으로 만나게 되면서 붕괴되었을 것으로 추정하고 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap230413.html 이곳에서...