The Egg Nebula in Polarized Light
- Image Credit : Hubble Heritage Team (STScI / AURA), W. Sparks (STScI) & R. Sahai (JPL), NASA
백조 자리 (Cygnus, the Swan) 방향으로 약 3000 광년 거리에 있는 Egg Nebula 를 촬영한 사진이다.
이 사진은 일반적인 광학 사진은 아니고, 2002년 허블우주망원경에 의해 촬영된 것을 편광 방향을 강조하도록 렌더링한 것이다.
Egg Nebula 의 중심 별은 가스와 먼지로 이루어진 껍질을 우주 공간으로 날려 버리면서 서서히 백색 왜성으로 바뀌고 있고, Egg Nebula 는 폭이 1 광년 정도 되는 행성상 성운 전단계로 빠르게 변하고 있다.
하지만, 중심 별은 두터운 먼지층 때문에 관측이 어렵고, 더 멀리 있는 먼지 껍질들은 중심 별에서 나오는 빛을 반사하고 있다.
먼지 알갱이, 중심 별, 관찰자 각각에 의해 정의된 평면에서 진동하는 빛이 우선적으로 반사되어 편광 (polarization)이라고 하는 현상을 일으키는데, 이러한 편광 방향을 측정하여 숨겨진 중심 별의 위치를 찾는 단서를 얻게 된다고 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap230409.html 이곳에서...
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