M13 : The Great Globular Cluster in Hercules

 

M13 : The Great Globular Cluster in Hercules

- Image Credit & Copyright : R. Jay Gabany

헤르쿨레스 (Hercules) 자리 방향으로 약 25000 광년 거리에 있는 구상 성단 M13 을 촬영한 사진이다.

M13 을 처음 발견한 영국 천문학자 에드먼드 핼리 (Edmond Halley)는 1716년에 M13 을 보고 이렇게 글을 남겼다.

"이것은 작은 조각이지만, 하늘이 맑고 달이 없을 때 육안으로도 볼 수 있다."

하지만, 현재 M13 은 북반구 하늘에서 가장 밝은 구상 성단 중 하나로 헤르쿨레스 (Hercules) 자리의 Great Globular Cluster 로 알려져 있다.

사진에서는 수십만 개의 별들을 보여주고 있는데, 지름 150 광년 내에 성단의 별들이 빽빽이 모여 있다.

특히, 성단 중심으로 가까이 가면 한 변의 길이가 3광년인 정육면체 공간 안에 100 개 이상의 별들이 모여 있다.

이를 우리 은하에서 비교해보면, 우리 태양과 가장 가까운 별도 거리가 4광년이 넘는다.

한편, 망원경으로 관측했던 초기 관측자들은 성단 중심부 바로 아래에 약 120도 간격으로 세 개의 어두운 띠가 피자 삼각대 모양으로 있는 걸 발견했는데, M13 에서 프로펠러 (propeller)로 알려진 이 형태는 우리의 관측자 시점에서 볼때 밀도 높은 성단 중심부를 배경으로 우연히 보여지게 된 별 분포의 광학적 효과일 것으로 추정되고 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250814.html 이곳에서...

같은 제목의 포스팅을 2020년 3월 20일과 2021년 5월 20일, 그리고 2022년 8월 5일과 2024년 9월 26일에도 올렸었고, 모두 글의 내용은 비슷하고 사진만 다르다.

2020년 3월 20일

https://blog.naver.com/orion_thothe/221864302482

2021년 5월 20일

https://blog.naver.com/orion_thothe/222359214599

2022년 8월 5일

https://blog.naver.com/orion_thothe/222840716186

2024년 9월 26일

https://blog.naver.com/orion_thothe/223597726861