Cyclones at Jupiter's North Pole

 

Cyclones at Jupiter's North Pole

- Image Credit : NASA, JPL-Caltech, SwRI, ASI, INAF, JIRAM

2018년 목성 탐사선인 주노 (Juno spacecraft)가 목성의 북극 지역을 촬영한 사진이다.

사진에서는 여러 개의 거대한 사이클론 (Cyclone)을 볼 수 있는데, 이 사진은 목성 구름 상층부의 열 방출을 측정하는 적외선 관측 결과이며, 이러한 적외선 관측은 햇빛의 영향을 받지 않는다고 한다.

사진 속 사이클론은 지름이 약 4000 km 인 사이클론을 둘러싼 8개의 또다른 사이클론들을 보여주고 있고, 목성의 지리적 북극에서 약간 벗어나 있다.

이와 비슷한 사이클론들이 목성의 남극에서도 볼 수 있는데, 남극에는 하나의 사이클론을 5개의 주변 사이클론들이 둘러싸고 있으며, 남극의 사이클론이 북극의 사이클론 보다 약간 더 크다.

반면, 토성 탐사선이었던 카시니 탐사선 (Cassini-Huygens)이 관측한 토성에서는 북극과 남극에 각각 단 하나의 사이클론만 있었다.

한편, 목성의 북극에 이렇게 많은 사이클론이 존재하는 이유에 대해서는 아직 연구 중이라 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250309.html 이곳에서...