M42 : The Great Nebula in Orion

 

M42 : The Great Nebula in Orion

- Credit & Copyright : Fényes Lóránd

성운들 중의 성운, 오리온 성운 (Orion Nebula)을 촬영한 사진이다.

오리온 자리에 있으며, 거리는 약 1500 광년 정도 되는 오리온 성운은 천체 성운들 중에서 가장 유명한 성운으로, 오리온 대성운 (The Great Orion Nebula)으로 불리고 있다.

오리온 성운은 오리온 자리의 오리온 벨트를 구성하고 있는 세 개의 별 근처에 있으면서 육안으로도 관측이 가능하며, 우리와 가까운 거대한 별 생성 영역으로, 광대한 성간 분자 구름의 가장자리에 있는 뜨겁고 젊은 별들을 둘러싼 빛나는 가스들로 이루어져 있다.

사진에서는 산소와 수소에서 방출되는 빛을 강조하기 위해 특정 색상을 지정했으며, 가스와 먼지 덩어리들을 분명히 볼 수 있다.

또한, 오리온 성운에는 Trapezium 이라는 산개 성단이 있을 뿐만 아니라 별을 만들고 있는 영역이 많은데, 이렇게 별 생성 영역에는 많은 수소 가스와 뜨겁고 젊은 별들, 그리고 proplyds 와 고속으로 물질을 쏟아내는 별 제트 (stellar jets) 등이 존재하고 있다.

참고로, proplyds 는 어린 별 주위에 있는 이온화된 광증발 (photoevaporating) 원시 행성 원반 (protoplanetary disk)으로, 오리온 성운에서만 약 180여개가 발견되었다.

광증발 (photoevaporating)은 강력한 복사에너지가 가스를 이온화시키고 분산시키는 현상이다.

한편, M42 로도 알려져 있는 오리온 성운은 그 폭이 약 40 광년 정도이고, 우리 은하에서 우리 태양과 같은 나선팔에 위치하고 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap241104.html 이곳에서...