Unwinding M51

 

Unwinding M51

- Image Credit & Copyright : Data - Hubble Heritage Project, Unwinding - Paul Howell

이 사진은 2005년 허블 우주 망원경이 촬영한 나선 은하 M51 의 사진을 디지털 변환 작업을 통해 펼쳐놓은 것이다.

지름이 60000 광년 정도 되는 M51 은 그 나선팔들이 로그 나선 (logarithmic spiral)이라 알려진 수학적 곡선을 따라 이루어져 있는데, 이는 은하의 중심에서 멀어질수록 나선팔이 기하학적 방식으로 감겨 있는 상태이다.

M51 의 중심에 대해 허블 망원경 이미지의 픽셀 좌표를 이동시키기 위해 로그를 적용해보면 은하의 나선팔들이 사진처럼 대각선 방향으로 펼쳐진다.

이렇게 펼쳐진 사진을 보면, 나선팔을 따라 분홍빛의 별 생성 영역과 푸른빛의 젊은 성단 등이 줄지어 있어 별이 만들어지고 있다.

사진 상단에 위치한 동반 은하 NGC 5195 가 그 앞에 있는 나선팔의 궤적을 변형시키는 것으로 보여지긴 하지만, NGC 5195 자체는 M51 의 디지털 변환 작업에 상대적으로 영향을 받진 않고 있다.

스피라 미라빌리스(Spira mirabilis) 라고도 알려진 로그 나선 (logarithmic spiral)은 자연계 모든 영역에서 볼 수 있는데, 예를 들면, 허리케인이나 bubble chamber 내의 원자보다 작은 입자들의 움직임, 그리고 콜리플라워 (cauliflower) 등에서도 볼 수 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap240406.html 이곳에서...

참고로, 로그 나선 (logarithmic spiral)과 bubble chamber에 대한 자료는 아래 사이트에서 찾아 볼 수 있다.

로그 나선 (logarithmic spiral) ; 

https://en.wikipedia.org/wiki/Logarithmic_spiral

bubble chamber ; 

https://en.wikipedia.org/wiki/Bubble_chamber