The Great Carina Nebula

 

The Great Carina Nebula

- Image Credit & Copyright : Demison Lopes

용골 자리 (Carina) 방향으로 약 7500 광년 (8500 광년이라는 설명도 있음) 거리에 있는 Great Carina Nebula 의 모습을 촬영한 사진이다.

NGC 3372 로 등록되어 있는 Carina Nebula 는 폭이 300 광년 이상으로, 우리 은하에서 가장 큰 별 생성 영역 중 하나이다.

보다 더 작으면서 더 북쪽에 있는 오리온 성운 (Great Orion Nebula)과 마찬가지로 Carina Nebula 도 육안 관측이 가능하지만, 오리온 성운보다 5배나 더 멀리 있다.

사진에서는 성간 가스로 이루어진 빛나는 필라멘트와 어두운 우주 먼지 구름 등을 놀랄만큼 자세하게 보여주고 있다.

또한, Carina Nebula 는 젊고 엄청나게 무거운 별들을 포함하고 있는데, 그중엔 여전히 수수께끼같은 변광성인 Eta Carinae 가 있다.

Eta Carinae 는 우리 태양 질량의 100배가 훨씬 넘는 별이며, 사진에서 보면 중심부에 V자형으로 어두운 영역이 있는데 그 바로 위에 있는 밝은 별이다.

그리고, Eta Carinae 의 바로 오른쪽에 있는 작고 어두운 부분은 Keyhole Nebula (NGC 3324)이며, 차가운 분자와 먼지로 이루어져 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap240419.html 이곳에서...