A View Toward M106

 

A View Toward M106

- Image Credit & Copyright : Kyunghoon Lim

북두칠성의 손잡이 근처, 사냥개 자리 (Canes Venatici, the Hunting Dogs) 방향으로 약 2350만 광년 거리에 있는 나선 은하 M106 을 촬영한 사진이다.

사진 왼쪽에 가장 크게 찍힌 은하가 M106 인데, NGC 4258 로도 알려져 있는 M106 은 그 지름이 약 80000 광년 정도이고 Canes II 은하군 (galaxy group)에 속한 은하들 중 가장 큰 은하이다.

M106 까지의 거리는 은하의 maser, 즉 마이크로파 레이저 방출 (microwave laser emission)을 추적하여 직접 측정할 수 있기 때문에 부분적으로 잘 알려져 있는데, 매우 드물지만 자연적으로 발생하는 maser 방출 (maser emission)은 활동성 은하핵을 공전하는 분자 구름의 물 분자에 의해 생성된다.

한편, 사진에서 오른쪽 아래에 옆 모습으로 보여지고 있는 은하는 NGC 4217 인데, NGC 4217 까지의 거리는 아직 명확히 알려져 있지 않지만 약 6000만 광년 정도로 추정되고 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap240222.html 이곳에서...