Two Comets in Southern Skies

 

Two Comets in Southern Skies

- Image Credit & Copyright : Jose J. Chambo (Cometografia)

지난 9월 21일 전갈 자리 (Scorpius) 방향에서 촬영된 두 개의 혜성을 보여주는 사진이다.

사진의 왼쪽에 녹색으로 보여지고 있는 혜성이 C/2017 K2 (PanSTARRS) 인데, 다가올 12월 20일에 태양과 가장 가까운 지점인 근일점을 지날 예정이다.

C/2017 K2 (PanSTARRS) 는 멀리 오르트 구름으로부터 날아온 혜성으로 태양계 방문은 이번이 처음이며 녹색의 핵과 희끄무레한 먼지 꼬리 등을 보여주고 있다.

또다른 혜성은 사진의 오른쪽 아래 아주 작게 보여지고 있는데, 73P/Schwassmann-Wachmann 3 이라는 혜성이다.

혜성 C/2017 K2 (PanSTARRS) 같은 경우, 다시 오르트 구름으로 돌아가는데 약 300만 년이 걸릴 것으로 추정되고 있고, 73P/Schwassmann-Wachmann 3 은 목성 궤도 너머에서부터 지구 궤도 근처까지 이르는 타원 궤도를 도는데 약 5.4년 정도가 걸린다고 한다.

한편, 사진이 촬영된 지난 9월 21일 기준으로 C/2017 K2 (PanSTARRS) 는 지구에서 약 20 광분 (light-minutes) 거리에 있었고, 73P/Schwassmann-Wachmann 3 은 약 7.8 광분 거리에 있었다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap221008.html 이곳에서...