Cocoon Nebula Wide Field
- Image Credit & Copyright : Andy Ermolli
백조 자리 (Cygnus, the Swan) 방향으로 약 2500 광년 거리에 있는 Cocoon Nebula 를 촬영한 사진이다.
사진에서 보면 왼쪽에 발광 (emission)과 반사 (reflection) 등으로 인해 밝게 보이는 작은 별 생성 영역이 마치 머리처럼 보이고, 오른쪽으로 길게 성간 먼지로 이루어진 부분이 꼬리처럼 보여서 혜성을 닮은 모습을 하고 있다.
IC 5146 이라고 등록된 Cocoon Nebula 는 머리처럼 보이는 성운의 밝은 중심 부분의 폭이 약 10 광년 정도이고, 꼬리처럼 보이는 어두운 먼지 부분은 거의 100 광년 정도된다.
그리고, 성운 중심 근처에서 밝게 빛나고 있는 별은 태어난 지 겨우 수십만 년 밖에 안된 별로, 성운이 빛을 내는데 동력을 제공하고 있으며 별을 만들 수 있는 먼지와 가스로 이루어진 분자 구름에서 공동 (空洞, cavity)을 만들고 있다.
한편, 먼지 필라멘트로 이루어진 긴 꼬리 부분은 가시광선에서는 어둡게 보이지만, 적외선 촬영에서는 그곳에서 만들어지고 있는 별들을 볼 수 있다고 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap221026.html 이곳에서...
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