Light Echoes from V838 Mon

 

Light Echoes from V838 Mon

- Image Credit : NASA, ESA, H. E. Bond (STScI)

외뿔소 자리 (Monoceros, the unicorn) 방향으로 약 20000 광년 떨어져 있는 별 V838 Mon 의 모습을 허블우주망원경이 촬영한 사진이다.

V838 Mon 은 2002년 초에 알 수 없는 이유로 바깥층 표면이 크게 팽창하면서 밤하늘에서 가장 밝은 별 중 하나가 되었었는데, 그러고나서 또 갑작스럽게 수축하면서 희미해졌다.

초신성이나 신성 등은 우주 공간으로 물질을 방출하는데, V838 Mon 도 보여지기는 물질을 방출하는 것처럼 보여지지만 실제로는 원래 섬광의 빛 메아리 (light echo)가 바깥쪽으로 확장되고 있는 것이라 한다. 참고로, 빛 메아리 (light echo)라는 건, 섬광에서 나온 빛이 별을 둘러싸고 있던 일련의 복잡한 성간 먼지층에서 점점 더 먼 표면층으로 연속해서 반사되는 현상이다.

한편, V838 Mon 의 빛 메아리 (light echo) 지름은 대략 6 광년 정도이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap220626.html 이곳에서...