The Horsehead and Flame Nebulas

 

The Horsehead and Flame Nebulas

- Image Credit & Copyright : Wissam Ayoub

밤하늘에서 가장 유명한 성운 중 하나인 말머리 성운 (Horsehead Nebula) 과 Flame Nebula 를 촬영한 사진이다.

오리온 자리에 위치한 두 성운은 서로 이웃하고 있는데, 사진에서 오른쪽 끝부분에 말머리를 닮은 검은 성운이 말머리 성운이고, 사진 중심에서 약간 왼쪽에 불꽃을 닮은 성운이 Flame Nebula 이다.

말머리 성운은 Barnard 33 이라고 알려진 암흑 성운인데, 뒤에 있는 오렌지 빛의 발광 성운을 배경으로 어둡게 보이는 먼지 구름이며, 아마도 앞으로 수천년 후에는 그 형태가 변할 것으로 예상하고 있다.

또한, 말머리 성운의 배경으로 보여지는 오렌지 빛은 전자가 양성자와 재결합 하면서 수소 원자를 형성하는 과정에서 만들어지게 되었다고 한다.

그리고, Flame Nebula 의 경우는 주황색의 성운이 어둡고 복잡한 형태의 먼지 필라멘트들을 품고 있는 듯한 모습이다.

한편, 이 사진 속에는 또다른 성운들도 있는데, 사진의 왼쪽 끝에 있는 붉은 빛의 둥근 형태의 성운이 IC 432 이고, 말머리 성운의 왼쪽 바로 아래에 위치한 푸른 빛의 성운은 NGC 2023 인데, 두 성운 모두 중심에 있는 별의 빛을 반사하여 이렇게 빛나고 있는 것이라 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap211103.html 이곳에서...