NGC 3314 : When Galaxies Overlap

 

NGC 3314 : When Galaxies Overlap

- Image Credit : NASA, ESA, Hubble; 

- Processing & Copyright : William Ostling (The Astronomy Enthusiast)

바다뱀 자리 (Hydra, the Sea Serpent) 방향으로 약 2억 광년 거리에 Hydra 은하단이 위치하고 있는데, Hydra 은하단의 가장자리에 사진처럼 두 개의 은하가 서로 쌍을 이루고 겹쳐 있는 모습을 허블우주망원경이 촬영한 사진이다.

쌍을 이루는 이 두 은하는 NGC 3314 라 하는데, 이들 중 앞에 있는 은하가 NGC 3314a 이고, 뒤에 있는 은하가 NGC 3314b 이다.

NGC 3314a 는 거리가 약 1억 1700 만 광년 정도이고, NGC 3314b 는 거리가 약 1억 4000 만 광년 정도인데, 사진에서 정면으로 보이면서 소용돌이 형태를 갖추고 뚜렷한 먼지층과 밝은 성단들을 보여주고 있는 것이 NGC 3314a 이다.

이렇게 두 은하가 가까이 있는 경우는 중력렌즈 효과가 나타나지 않는데, 만약 렌즈 역할을 하는 은하가 더 작고 더 멀리 떨어져 있다면 가능하다고 한다. 그렇게 된다면 뒤에 있는 은하는 아마도 고리 형태로 왜곡될 수 있을 것이라 한다.

아마도 미래에는 고해상도 망원경을 통해 전경 은하가 중력 렌즈 역할을 하여 배경 은하의 별들로부터 나오는 빛을 순간적으로 확대하는 모습을 관측할 수도 있지 않을까 생각하는 모양이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap211117.html 이곳에서...