M41 : The Little Beehive Star Cluster

 

M41 : The Little Beehive Star Cluster

- Image Credit & Copyright : Xinran Li

큰개 자리 (Canis Major) 방향으로 약 2360 광년 거리에 있는 산개 성단 M41 을 촬영한 사진이다.

별들이 보통 성단에서 태어나는데, 가장 밝고 가장 무거운 별들은 일반적으로 파란색으로 빛을 낸다.

사진 속에서도 파란 별들을 많이 볼 수 있는데, M41 에는 우리 태양처럼 덜 밝고 파란색도 아닌 별들도 분명히 존재하지만 보기가 더 어렵다.

그밖에 밝은 오렌지 색으로 보이는 적색 거성들도 몇몇 볼 수 있다.

붉은 빛의 필라멘트들은 수소 가스에서 방출된 것인데, 이 사진에서는 붉은 색을 특별히 필터링하고 강화하였다.

1억년 쯤 후에 밝고 파란 별들은 초신성 폭발로 인해 사라지고, 희미한 별들의 약간씩 다른 행적으로 인해 산개 성단이 흩어지게 될 것이다.

마찬가지로, 수십억 년 전 우리 태양도 M41 같은 성단에서 태어났을 것으로 추정되는데, 다른 자매 별들과는 오래 전에 멀어졌다.

한편, M41 은 Little Beehive Star Cluster 라고도 불려지고 있으며, 이 사진은 칠레에 있는 Chilescope T2 (Chilescope 천문대의 망원경)을 이용해 4시간 동안 촬영되었다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250225.html 이곳에서...