The Variable Nebula NGC 2261

 

The Variable Nebula NGC 2261

- Image Credit & Copyright : Tommy Lease (Denver Astronomical Society)

외뿔소 자리 (Monoceros) 방향으로 약 2500 광년 거리에 있는 변광 성운 NGC 2261 과 별 R Monocerotis (R Mon)를 촬영한 사진이다.

사진에서 중심에 부채꼴 형태로 있는 성운이 NGC 2261 이고, 그 밑 꼭지점에서 빛나고 있는 별이 R Monocerotis 이다.

NGC 2261 은 가스와 먼지로 이루어진 성간 구름인데, 몇 주 정도의 짧은 기간에도 그 모습이 눈에 띄게 변하고 있다.

200 여년 전에 처음 발견된 NGC 2261 은 그 폭이 약 1 광년 정도이고, 지난 세기 초 천문학자인 Edwin Hubble 에 의해 연구되었는데, 그 때문에 지금은 Hubble's Variable Nebula 라는 이름으로 더 유명하다.

별 R Monocerotis 에서 퍼져 나가는 것처럼 보이는 반사 성운인 NGC 2261 의 가변성에 대한 주요 이론은, 별 R Monocerotis 근처를 지나는 어둡고 짙은 한 무리의 먼지가 NGC 2261 의 나머지 부분에 있는 먼지 구름에 움직이는 그림자를 드리운다는 것이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250131.html 이곳에서...