Colliding Spiral Galaxies from Webb and Hubble

 

Colliding Spiral Galaxies from Webb and Hubble

- Image Credit : NASA, ESA, CSA, STScI

큰 개 자리 (Canis Major) 방향으로 약 8000만 광년 거리에 있는 두 나선 은하 NGC 2207 과 IC 2163 을 촬영한 사진이다.

사진에서 볼 수 있듯이 두 은하는 서로 충돌하여 합쳐지고 있는데, 앞으로 수십억 년 후에는 하나의 은하가 될 것이라 한다.

그때까지, 두 은하는 서로 천천히 분리되면서 물질들의 흐름과 여러 층의 충격파 가스, 그리고 어두운 먼지 띠와 폭발적인 별 생성, 떨어져 나간 별들의 흐름 등을 만들게 된다.

오른쪽에 조금 더 큰 은하가 NGC 2207 이고 왼쪽의 작은 은하가 IC 2163 인데, 천문학자들은 결국 NGC 2207 이 IC 2163 을 통합할 것으로 예측하고 있다.

약 4000만 년 전에 절정이었던 두 은하의 최근 충돌에서는 작은 은하인 IC 2163 이 시계 반대 방향으로 회전하면서 더 큰 은하인 NGC 2207 보다 약간 뒤쪽에 있다.

또한, 두 은하에 속한 별들 사이의 공간은 아주 광대해서 은하가 충돌하더라도 별들이 서로 충돌하는 일은 일반적으로 발생하지 않는다.

한편, 이 사진은 허블 우주 망원경의 가시광선 이미지와 제임스 웹 우주 망원경의 적외선 이미지를 합성하여 만든 것이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250106.html 이곳에서...