The Medusa Nebula

 

The Medusa Nebula

- Image Credit & Copyright : Martin Bradley Chesterfield Astronomical Society

쌍둥이 자리 (Gemini) 방향으로 약 1500 광년 거리에 있는 Medusa Nebula 를 촬영한 사진이다.

빛나는 가스로 이루어진 필라멘트들이 이리 저리 꼬여있고 뱀처럼 구불구불하여 Medusa Nebula 라는 별칭을 얻게 되었는데, 공식적으로 Abell 21 이란 이름을 갖고 있으며, 아주 오래된 행성상 성운 상태이다.

행성상 성운은 우리 태양처럼 적은 질량을 가진 별들이 수명이 다해 그 마지막 단계에 이르렀을 때 나타나는 상태인데, 적색 거성이었던 별이 그 외곽층을 우주 공간으로 잃게 되고 뜨거운 백색 왜성이 된다.

이렇게 백색 왜성이 되면서 이 별에서 방출되는 강한 자외선이 성운을 빛나게 하는 것이다.

Medusa Nebula 에서는 밝은 초승달 형태의 중심부에 있는 희미한 별이 백색 왜성이다.

또한, 성운의 오른쪽 하단에서는 희미한 필라멘트들을 볼 수 있다.

한편, Medusa Nebula 의 폭은 대략 4 광년 정도이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap230317.html 이곳에서...

같은 제목의 포스팅을 2021년 3월 26일과 2022년 3월 25일에도 올렸었는데, 그때와 글의 내용은 동일하고 사진만 다르다.

https://blog.naver.com/orion_thothe/222288699321

https://blog.naver.com/orion_thothe/222683008171