Spiral Galaxy NGC 1512 : The Inner Rings

 

Spiral Galaxy NGC 1512 : The Inner Rings

- Image Credit : NASA, ESA, Hubble Space Telescope

시계 자리 (Horologium) 방향으로 약 3800 만 광년 거리에 있는 막대 나선 은하 NGC 1512 의 모습이다.

그런데, 대부분의 은하들이 고리를 갖고 있지 않은데 반해, NGC 1512 는 두 개나 되는 고리를 갖고 있다.

하나는 은하 중심핵을 둘러싸고 있는 핵 고리 (nuclear ring)이고, 다른 하나는 바깥쪽에서 은하를 둘러싸고 있는 고리인데 이상하게 이 바깥쪽 고리를 내부 고리 (inner ring) 라 부르고 있다.

핵 고리 (nuclear ring) 는 최근에 만들어진 별들로 인해 아주 밝게 빛나고 있고, 내부 고리 (inner ring)에서는 대부분의 별들과 가스, 먼지 등이 은하의 중심을 돌고 있다.

그리고, 이러한 내부 고리 (inner ring) 는 은하 중심을 가로지르는 막대에 의해 연결되어 있다.

이렇게 NGC 1512 가 두 개의 고리를 지니게 된 것은 아주 오랫동안 은하가 진화하는 과정에서 발생된 은하 자체의 비대칭 때문이라 추정되고 있으며, 은하 비대칭 중력으로 인해 내부 고리 (inner ring)에서 핵 고리 (nuclear ring) 쪽으로 가스와 먼지 등이 이동하고 그로인해 핵 고리 (nuclear ring)에서 별이 생성되는 속도를 증가시키는 모양이다.

한편, 몇몇 나선 은하 중에는 은하 중심에서 훨씬 더 먼 거리에 있는 외부 고리 (outer ring)까지 3개의 고리를 갖는 은하도 있다고 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap220508.html 이곳에서...

같은 포스팅을 2017년 8월 7일에도 했었고, 글의 내용과 사진까지 동일한데, 그때는 너무 간략하게만 설명을 해서 이번에 조금 추가하여 다시 올려본다.