Three Clusters in Puppis

 

Three Clusters in Puppis

- Image Credit & Copyright : Dave Doctor

고물 자리 (Puppis, the Stern) 방향으로 보이는 세 개의 성단을 촬영한 사진이다.

사진에서 왼쪽 하단에 있는 것이 약 5500 광년 거리에 있는 산개 성단 M46 이고, 사진 중심에서 약간 오른쪽에 자리잡고 있는 것이 약 1600 광년 거리에 있는 산개 성단 M47 이며, 사진 제일 상단에 있는 것이 약 2500 광년 거리에 있는 성단 NGC 2423 이다.

M46 은 나이가 약 3억년 정도 된 성단으로 약 30 광년 범위 내에 수백개의 별들이 있으며, 나이가 8000 만년 밖에 안된 M47 은 폭이 10 광년 정도 밖에 안되는 작고 느슨한 성단이다.

그리고, NGC 2423 은 나이가 7억5000 만 광년이나 되는 성단으로 그 안에 적색 거성을 중심으로 돌고 있는 외계 행성이 있는 것으로 알려져 있다.

한편, M46 안에서 11시 방향으로 조금 더 크게 보이는 푸른 점 같은 것이 있는데, 이는 행성상 성운인 NGC 2438 이고 그 중심에는 나이가 수십억년이나 되는 별이 있다고 한다.

그런데, NGC 2438 이 M46 에 속한 성운은 아니고 우연히 그 전경에 놓여 이렇게 보여지는 것으로 추정하고 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap220218.html 이곳에서...