Hubble's Jupiter and the Shrinking Great Red Spot

 

Hubble's Jupiter and the Shrinking Great Red Spot

- Image Credit : NASA, ESA, Hubble, OPAL Program, STScI; 

- Processing : Karol Masztalerz

목성의 대적반 (Great Red Spot)이 앞으로 어떻게 변하게 될지 학자들이 궁금해 하는 모양이다.

태양계에서 가장 큰 행성인 목성은 그 질량이 지구의 320 배 정도 되는데, 구름 폭풍인 대적반은 지구를 삼킬 정도로 크다.

비록 대적반이 150 여년 전보다 1/3 정도 크기로 축소되었고 지금도 계속해서 줄어들고 있지만, 수직 방향으로는 오히려 더 길어졌다고 한다.

NASA 의 Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL) 프로그램을 통해 허블우주망원경을 이용하여 목성의 대적반을 지속적으로 관측하고 있는데, 앞으로 대적반이 어떻게 변하게 될지는 아무도 모른다고 한다. 계속 작아져서 언젠가는 다른 작은 구름 폭풍들처럼 완전히 사라질 수도 있다고 한다.

한편, 이 사진은 OPAL 프로그램의 일환으로 허블우주망원경이 2016년 촬영한 사진으로 왼쪽 커다란 붉은 타원이 대적반이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap220109.html 이곳에서...