NGC 7293 : The Helix Nebula

 

NGC 7293 : The Helix Nebula

- Image Credit & Copyright : Ignacio Diaz Bobillo

물병 자리 (Aquarius) 방향으로 약 700 광년 거리에 있는 Helix Nebula (NGC 7293) 를 촬영한 사진이다.

Helix Nebula 는 행성상 성운으로, 우리 태양과 같은 별이 서서히 수명을 다해가는 상태이다.

참고로, 우리 태양과 같은 정도의 질량을 지닌 별들이 그 삶의 마지막 단계에 이르면 이런 행성상 성운이 된다고 한다.

이 이미지를 만드는데 총 90 시간의 노출 시간이 소요되었고, 붉은 색의 수소 원자 스펙트럼 휘선과 청록색의 산소 원자 스펙트럼 휘선으로부터 협대역 데이터를 결합하여 이미지를 만들었고 이로 인해 폭이 3 광년 정도되는 성운의 중심부를 자세히 볼 수 있게 되었다.

그리고, 사진에서 성운의 중심에 하얀 점으로 보이는 것이 행성상 성운을 만든 중심 별이다.

한편, 이렇게 단순해 보이는 성운이 실은 놀라울 정도로 복잡한 기하학적 형태를 지니고 있다고 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap211014.html 이곳에서...