The Guardians of Rapa Nui beneath the Milky Way
- Image Credit and Copyright : Rositsa Dimitrova
- Text : Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)
칠레의 이스터 섬 (Easter Island)에 있는 거대 석상 모아이 (mo'ai)와 밤하늘의 은하수를 촬영한 사진이다.
원주민 말로 Rapa Nui 라 하는 이스터 섬은 1888년 칠레에 병합된 부속 섬으로, 남아메리카 해안에서 수천 km 떨어진 태평양에 위치한 폴리네시아 섬이다.
사진 속 석상은 Ahu Tongariki 에 있는 석상이며, 이스터 섬을 지키듯 서 있다.
섬이 멀리 떨어져 있기 때문에, 어두운 바다를 등지고 서 있는 모아이 석상들은 맑고 활기 넘치는 밤하늘을 바라볼 수 있다.
사진 속의 전설적인 석상들은 성간 먼지에 부분적으로 가려지고 지구의 구름 때문에 흐릿하게 보이는 은하수의 밝은 띠를 응시하고 있다.
이처럼 맑은 밤하늘 아래, Rapa Nui (이스터 섬) 원주민들은 천문대를 만들어 항해와 달력 보정, 그리고 축제 등에 천문 관측을 활용하였다.
한편, 이와 같은 사진들은 그 아래 땅을 보호하고 밤하늘이 불러 일으키는 문화를 보존하는 어두운 밤하늘의 중요성을 우리에게 일깨워주고 있다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap260325.html 이곳에서...
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