Spiral Galaxy NGC 1512 : Wide Field

 

Spiral Galaxy NGC 1512 : Wide Field

- Image Credit & Copyright : Daniel Stern

시계 자리 (Horologium) 방향으로 약 3800만 광년 거리에 있는 막대 나선 은하 NGC 1512 를 촬영한 사진이다.

대부분의 은하에는 고리 구조가 없는데 반해, NGC 1512 는 3개의 고리를 갖고 있다.

먼저, 잘 보이진 않지만, 중심 근처에 고리가 있는데, 이 고리는 최근에 만들어진 별들로 밝게 빛나는 핵 고리 (nuclear ring) 이다.

다음은 핵 고리 바깥쪽에 별과 먼지로 이루어진 고리가 붉은색과 파란색으로 보이는데, 역설적으로 이 고리를 내부 고리 (inner ring)라 한다.

내부 고리는 은하를 가로지르는 중심 막대의 양끝을 연결한다.

그리고, 가장 바깥쪽에 불규칙한 구조의 외부 고리 (outer ring)가 있는데, 이 외부 고리는 나선형으로 보이며 밝고 푸른 성단들이 점점이 흩어져 있다.

이 모든 고리 구조는 오랜 시간에 걸쳐 NGC 1512 자체의 중력 비대칭성에 의해 영향을 받은 것으로 추정되고 있는데, 이를 secular evolution (느리고 지속적인 은하의 진화) 이라 한다.

한편, 이 사진은 지난 달 칠레에 있는 Deep Sky Chile 관측소 망원경으로 촬영되었다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap260204.html 이곳에서...