Cir X-1 : Jets in the Africa Nebula

 

Cir X-1 : Jets in the Africa Nebula

- Image Credit : J. English (U. Manitoba) & K. Gasealahwe (U. Cape Town), SARAO, MeerKAT, ThunderKAT; Science: K. Gasealahwe, K. Savard (U. Oxford) et al.; Text: J. English & K. Savard

컴퍼스 자리 (Circinus) 에 위치한 초신성 잔해인 Africa Nebula 를 촬영한 사진이다.

초신성이 중성자 별을 생성할 때 제트가 얼마나 빨리 형성되는지에 대한 실마리를 Africa Nebula 가 제공해 줄 수 있다고 한다.

Africa Nebula 는 중성자 별과 중성자 별이 공전하고 있는 동반성으로 구성된 X-ray 쌍성계인 Circinus X-1 를 둘러싸고 있는데, 남아프리카 공화국에 위치한 MeerKAT 전파 망원경의 탐사 프로젝트인 ThunderKAT 에 의해 이를 촬영했다.

촬영 결과, 사진에서는 성운 내부에서 Circinus X-1 의 현재 활동중인 제트 (jets)의 밝은 핵과 돌출부 구조를 보여주고 있다.

참고로, MeerKAT 은 64개의 안테나로 구성된 전파 망원경이며, ThunderKAT 은 The HUNt for Dynamic and Explosive Radio transients with meerKAT 의 약자로 폭발적인 전파 과도 현상을 탐사하는 프로젝트이다.

Circinus X-1 는 나이가 4600년 밖에 안된 아주 어린 쌍성계이며, 다른 X-ray 쌍성계이자 microquasar 인 SS433 의 "작은 자매" 일수도 있다고 한다.

하지만, 성운의 오른쪽 상단에 있는 고리 형태의 구멍에서 나오는 새로 발견된 bubble 형태와 성운의 왼쪽 아래에 있는 고리 구조 등은 다른 제트가 이전에 존재했음을 보여준다.

컴퓨터 시뮬레이션 결과, 이러한 제트는 초신성 폭발 후 100년 이내에 형성되었고 최대 1000년 까지 지속된 것으로 나타났다.

그런데, 놀랍게도, 관측된 bubble 을 형성하려면 이전에 젊은 중성자 별이 만든다고 생각했던 것보다 제트가 더 강력해야 한다고 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250903.html 이곳에서...