Callisto : Dirty Battered Iceball

 

Callisto : Dirty Battered Iceball

- Image Credit : NASA, JPL-Caltech, Voyager 2; 

- Processing & License : Kevin M. Gill;

이 사진은 목성의 위성인 Callisto 를 촬영한 사진이다.

1990년대와 2000년대 NASA의 목성 탐사선인 갈릴레오 탐사선 (Galileo spacecraft)이 Callisto 를 방문한 적이 있지만, 놀랍게도 이 사진은 1979년 보이저 2호 (Voyager 2)에 의해 촬영된 것을 최근에 재처리한 것이다.

Callisto 의 표면은 태양계에서 가장 조밀한 크레이터를 지니고 있고, 수성 보다는 조금 더 작으며, 낡고 더러운 얼음 덩어리 같은 모습을 하고 있다.

오랜 세월 동안 충돌로 인해 만들어진 밝은 색의 균열된 얼음 표면이 없었다면 아마도 더 어둡게 보였을 것이다.

이런 Callisto 의 내부에는 액체 상태의 물이 있을 가능성이 있어 더욱 흥미로운데, 잠재적인 지하 바다는 자매 위성인 Europa 나 Ganymede 와 마찬가지로 생명체가 서식할 수 있는 후보지다.

Callisto 는 지구의 달 보다는 크고, 얼음 함량이 높음에도 질량은 더 크다.

한편, 유럽 우주국 (European Space Agency, ESA)의 JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer, 목성 얼음 위성 탐사선)과 NASA 의 Europa Clipper 탐사선이 목성의 가장 큰 위성들을 탐사하기 위해 현재 목성으로 향하고 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap250901.html 이곳에서...