Grand Spiral NGC 5643

 

Grand Spiral NGC 5643

- Image Credit : ESA / Hubble & NASA

이리 자리 (Lupus, the Wolf) 방향으로 약 5500만 광년 거리에 있는 나선 은하 NGC 5643 을 촬영한 사진이다.

거의 정면으로 보이는 NGC 5643 은 그 지름이 100000 광년이 넘는데, 이 사진에서는 그 중심부 약 40000 광년을 보여주고 있다.

허블 우주 망원경의 이미지 데이터를 합성하여 만든 이 사진에서 NGC 5643 은 노란색의 중심 핵 부분과 이를 감싸고 돌며 뻗어 나오는 나선팔을 자세히 보여주고 있는데, 노란색의 중심 핵 부분은 늙은 별들로 이루어져 있고, 나선팔에는 먼지 띠와 젊고 푸른 별들, 그리고 붉은 색의 별 생성 영역 등이 펼쳐져 있다.

또한, NGC 5643 의 밝은 중심 핵은 전파와 X-rays 의 강력한 방출원으로도 알려져 있는데, 사실 NGC 5643 은 Seyfert 계열의 활동성 은하에 가장 가까운 예이며, 엄청난 양의 먼지와 가스들이 그 중심에 있는 블랙홀로 빨려 들어가고 있는 것으로 추정되고 있다.

참고로, 활동성 은하에는 크게 두 부류가 있는데, 하나는 Seyfert galaxy 이고, 다른 하나는 퀘이사 (quasar)를 갖고 있는 은하이다.

그 중 Seyfert galaxy 는 매우 높은 표면 밝기를 갖고 있고, 퀘이사와 비슷한 핵을 지니고 있다. 

그리고, 이들의 스펙트럼은 강하고 높은 이온화 방출선을 보여주고 있으며, 퀘이사와 달리 Seyfert galaxy 는 명확한 탐지가 가능하다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap241226.html 이곳에서...