The Leo Trio

 

The Leo Trio

- Image Credit & Copyright : Steve Cannistra

사자 자리 (Leo) 방향으로 약 3000만 광년 거리에 있는 세 개의 은하를 담은 사진이다.

사자 자리의 세 은하라 해서 Leo Triplet, 또는 Leo Trio 로 유명한데, 사진에서 왼쪽에 있는 은하가 NGC 3628 이고, 오른쪽 상단에 있는 은하가 M65, 오른쪽 하단에 있는 은하가 M66 이다.

3월 춘분 즈음과 봄날에 북반구 초저녁 밤하늘에서 볼 수 있는 Leo Triplet 은 모두 나선 은하인데, 지구에서 봤을 때 그 기울기가 모두 다르다보니 조금씩 다른 모습으로 보여진다.

왼쪽에 있는 NGC 3628 의 경우, 옆 모습으로 보여져서 납작하게 보이고 어두운 먼지층이 은하면을 가로지르고 있어 Hamburger Galaxy 라는 별칭을 갖고 있기도 하다.

반면, M65 와 M66 은 어느 정도 나선팔을 볼 수 있을 정도로 기울어져 있다.

이들 세 은하들은 서로 중력 상호 작용을 하고 있어서 NGC 3628 의 경우는 조석 꼬리 (tidal tails)와 뒤틀리고 부푼 은하 원반을 볼 수 있고, M66 은 나선팔이 늘어져 있다.

한편, 이 사진의 폭은 50만 광년 이상이다.

참고로, 조석 꼬리 (tidal tails)는 은하에서 외부로 길게 늘어진 별 및 성간 기체로 이루어진 영역이다. 

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap240321.html 이곳에서...

같은 제목의 포스팅을 2021년 3월 20일에도 올렸었는데, 그때와 글의 내용은 동일하고 사진만 다르다.

https://blog.naver.com/orion_thothe/222282076209