M64 : The Black Eye Galaxy Close Up

M64 : The Black Eye Galaxy Close Up

- Image Credit : NASA, ESA, Hubble, HLA; 

- Processing : Jonathan Lodge

북쪽 머리털 자리 (Coma Berenices) 방향으로 약 1700만 광년 거리에 있는 나선 은하 M64 를 허블 우주 망원경이 촬영한 사진이다.

모습이 마치 검은 눈꺼풀이 덮여있는 것 처럼 보여서 Black Eye Galaxy 또는 Sleeping Beauty Galaxy 라는 별칭을 갖고 있기도 하다.

폭이 7400 광년 정도 되는 M64 의 중심부를 촬영한 사진을 다시 재처리한 것인데, M64 중심부를 부분적으로 어둡게 만드는 거대한 먼지 구름들이 젊고 푸른 성단들, 그리고 별 생성 영역과 관련된 수소의 붉은 빛과 함께 어우러져 있는 모습이다.

하지만, 어두운 먼지 구름만이 이 은하의 특징인 건 아니다.

M64 를 관측해 본 결과, 은하가 반대 방향으로 회전하는 두 개의 동심원 시스템으로 되어 있었다.

M64 의 모든 별들은 은하 중심부 성간 가스와 같은 방향으로 회전하는 반면, 약 40000 광년에 이르는 은하 외곽의 가스는 반대 방향으로 회전하고 있다.

이렇게 어두운 먼지 구름과 이상하게 회전하는 은하의 특징은 10억년 전 서로 다른 두 개의 은하가 합쳐진 결과일 것으로 추정하고 있다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap230720.html 이곳에서...