Hoag's Object : A Nearly Perfect Ring Galaxy

Hoag's Object : A Nearly Perfect Ring Galaxy

- Image Credit : NASA, ESA, Hubble;
- Processing : Benoit Blanco


뱀자리 (Serpens) 방향으로 약 6억 광년 떨어진 곳에 위치한 고리 모양의 은하 Hoag's Object 의 모습을 허블우주망원경이 촬영한 사진이다.
Hoag's Object 는 천문학자 Arthur Hoag 가 1950년에 최초로 발견한 ring galaxy 를 말하는 것이고, 그 형성 과정에 대해서는 아직도 명확하진 않은 모양이다.
수십억년 전에 작은 은하와의 충돌로 인해 중심에 있던 막대 형태가 사라졌을 것이란 가설도 있지만, 전파 관측을 통해서는 작은 은하와의 충돌은 없었던 것으로 보고 있다.
은하의 바깥 고리에는 밝고 푸른 별들이 주를 이루고 있고, 중심부에는 그보다 더 오래된 붉은 빛의 별들이 위치하고 있다.
한편, 이 은하의 중심과 고리 사이의 어두운 부분에서 아랫쪽 7시 방향에 같은 모양의 ring galaxy 가 보여지고 있는게 흥미롭다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap191127.html 이곳에서...